Республика воров. Скотт Линч
Да! Стыдно. Ну что, добился своего, упрямый осел?
– Значит, в обмен на то, что тебе жизнь сохранят, ты исполнишь все, что от тебя потребуется?
– Да зови ее уже скорее! Чем быстрее она меня исцелит, тем быстрее я тебе в морду дам.
– Ох, давно бы так! Терпение! – завопил Жан во все горло, обернувшись к двери.
– К вашим услугам, – раздался знакомый голос у него за спиной.
Жан ошарашенно уставился на нее.
– Я далеко уходить не стала, – объяснила она, предупреждая вопрос. – Значит, вы оба согласны?
– Да, мы…
– На определенных условиях, – вмешался Локк.
– Ты опять за свое?! – укоризненно заметил Жан.
– Я знаю, что делаю! – Локк подавил очередной приступ кашля и обратился к архидонне: – Во-первых, все наши обязательства ограничиваются подготовкой и проведением избирательной кампании. Мы соглашаемся только на это, и ни на что другое. Так что избавьте нас от всяких неожиданностей. Давайте обойдемся без всех этих ваших поганых колдовских штучек.
– Что вы имеете в виду? – спросила Терпение.
– То, что слышали, – хрипло ответил Локк неожиданно окрепшим голосом, как будто злость придала ему сил. – Чтобы потом через пять лет какой-нибудь из ваших магов не начал утверждать, что за мной должок значится потому, что вы мне жизнь спасли. Вот прямо сейчас нам и подтвердите: как только мы ваши дурацкие выборы проведем, то больше вам ничем не обязаны.
– Да уж, недаром говорят, что нахальство – второе счастье, – вздохнула Терпение. – А в вашем исполнении, Локк, оно и вовсе сродни высокому искусству. Но раз вы настаиваете, то так тому и быть – услуга за услугу, и никаких претензий. Как я и обещала.
– Прекрасно. И еще одно…
– По-моему, за вашу работу вы получите более чем щедрое вознаграждение…
– А по-моему, вы не на рынке с лоточником из-за пирожка торгуетесь. Или вам победа на выборах не нужна?
– Ну и чего же еще вы хотите?
– Ответов. Причем ответов ясных и четких, а не каких-то там отговорок, мол, все это непостижимо, необъяснимо и простым смертным понять не дано…
– И что же вы собираетесь у меня спрашивать?
– А что в голову взбредет, то и спрошу. Про магию вашу, про Картен, про Сокольника или вот про вас. Надоели мне эти ваши так называемые разговоры – муть какую-то разводите, ходите вокруг да около, ничего не поймешь. Нет уж, если я на вас работать согласился, будьте так любезны, объясните, что к чему.
Поразмыслив, Терпение ответила:
– У каждого мага есть частная и публичная жизнь. О последней я готова вам рассказать, а вот первой касаться не советую. Во избежание нежелательных… последствий.
– Договорились… – Локк кашлянул, утер кровавую слюну рукавом рубахи. – Жан, ты согласен?
– Да.
– Вот и славно. Я тоже согласен, – заявил Локк. – Терпение, вы нас наняли. Мы в вашем распоряжении. Можете приступать к исполнению своих обязательств. Избавьте меня от этой дряни.
– Увы, здесь это