Вы на связи. Виктор Александрович Вержбицкий
встреча
В тот самый день, когда Коннор вернулся домой, его семейство собралось за общим столом, отмечая это дело праздничным обедом. Его отец также пригласил к ним соседей, для большего торжества.
Дядя Картер и тетя Сесиль Маттерсоны с огромной радостью встретили своего любимого соседского паренька, который ещё с детства имел задатки стать героем страны, или, как минимум, добропорядочным юношей, каких сейчас стало меньшинство…
Позже, в полшестого вечера домой возвратилась его младшая сестра – Саманта, которая вернула с прогулки их собаку Пегги. Её приятель – Том, однокурсник девушки в старшей школе, привёз её домой, а затем уехал по своим делам, не заходя внутрь… Она тепло встретила своего братца, сильно повиснув на его шее, что даже стало для Коннора как-то удушливо.
Весь вечер они с соседями обсуждали армейский быт, новую форму и солдатские игрушки в частях. Джордж в этот раз пожалел сына, решив не доставать его своими политическими взглядами на внешние войны США, углубляя и без того возникшие с ним противоречия…
К концу дня, Коннор, утомлённый, валялся мёртвым сном в своей постели, до того, пока часы не показали 9:00. Начался новый понедельник и его первый день жизни на новом месте…
Он лениво потянулся на своей кровати, сваливая ноги вниз и влезая в тапочки:
– Уже девять часов… Интересно, где же все? – сонно подумал он.
Коннор в одних трусах и серой футболке начал бродить по дому, разыскивая родственников.
Все комнаты оказались пустыми, за исключением комнаты младшего братца, где остался его ручной, жёлто-синий с зелёным ара – Болтун. Он беспокойно чирикнул, с подозрением рассматривая незнакомца.
– Успокойся, приятель! Я теперь тоже член семьи… – с улыбкой сказал птице мужчина.
Внизу, под лестницей в корзинке отдыхала Пегги – их Джек-рассел-терьер. Когда она увидела спускающегося вниз Коннора, собака взбодрилась и выбежала ему навстречу, дружелюбно виляя хвостом.
– Привет, малышка! Ты тоже осталась дома? – ласково ответил он и почесал ей между ушами.
Достав себе из холодильника остатки вчерашней еды и соорудив из неё сытный завтрак, солдат принялся размышлять о своих дальнейших планах жизни в Бостоне:
– Я не могу здесь жить на одно лишь пособие военного, стыдно как-то, да и отец будет сильно бухтеть… Мне надо поднимать старые связи и найти себе работёнку в городе…
Докончив завтракать, он поднялся к себе в комнату и принялся рыться в старых записных книжках, обзванивая своих бывших друзей и школяров…
Не все из них ещё помнили Коннора, некоторые были очень рады с ним поболтать, но ничего дельного предложить не смогли… Пока не нашёлся Билл Норрис – его приятель из средней школы, всего на год старше Лакоты, который теперь рулил строительством на одной из стройплощадок «Эмпайр Констракшен». Он с готовностью предложил бывшему товарищу заехать сегодня к нему на стройку нового жилого дома на Салем-стрит, рядом со Старой Северной