Карта царя Алексея. Николай Дмитриев
к иноземцам, и этот его поступок был принят как должное.
Пройдя сквозь почтительно расступившуюся толпу, воевода подошёл к иноземцам, какое-то время в упор рассматривал новоприбывших и, безошибочно определив кто есть кто, благожелательно спросил:
– По здорову ли добрались, капитан?
Толмач, неслышно выступив из-за спины воеводы, перевёл, и капитан ответил:
– Благодарствую. Морские боги были к нам милостивы.
– Хорошо, – воевода улыбнулся и заметил: – Вижу, отважно шли, поморы сказывают, в гирле ещё стамух[26] изрядно.
– Ваша честь, наше дело купецкое, без риску никак нельзя, – без улыбки, с достоинством, но достаточно почтительно ответствовал капитан.
– Ну а ты, мил человек, кто таков будешь? – воевода строго посмотрел на топтавшегося рядом Ван-Лейдена.
Капитан, не первый раз бывавший здесь, наклонился к уху Ван-Лейдена и вполголоса пояснил:
– Это воевода Архангелогородский. Главный тут от царя Московского.
Услыхав такое, Ван-Лейден поспешно сдёрнул шляпу и, согласно принятому политесу, отвесил церемонный поклон.
– Я послан от кумпанства голландского, дабы во всём содействовать торговым делам с государем Московским.
Воевода выслушал перевод и, вроде как в поклоне, наклонил голову.
– Рад приветствовать столь дорогого гости. Милости прошу, – и он сделал широкий приглашающий жест…
Кормщик Епифан после утомительной вахты сторожко отсыпался на своём рундуке в кормовой каюте, а сменивший его подкормщик Иван Вага, стоя возле крышки трюмного люка, слушал байки собравшихся на носу поморов. Коч шёл в виду берегов, и над ним низко неслись рваные клочья серых облаков. Дул резкий северный ветер, волны били в борт, и от их ударов из-за ставшегося здесь мелководья не качало, а трясло, как на ухабах.
Кто-то из поморов заметил:
– Видать, банка[27] тут, ишь как колотит.
– Да, трясёт изрядно, – согласились с ним, а кто-то даже заметил: – То ж таки море, это на земле так не бывает.
– А вот и бывает, – неожиданно возразил ему старшой. – Ещё как бывает!
– Так ты расскажи, раз знаешь, – начали подзадоривать его поморы.
– Ну раз охота, слушайте, – согласился старшой и начал: – Индрик-зверь всем зверям отец и всем зверям зверь. Он копает рогом по подземелью и идёт по тому подземелью куда хочет, аки солнышко по поднебесью. Когда ж этот зверь взыграется, вся мать-земля над ним всколыхается.
– Это кто ж так говорит? – послышался недоверчивый, со смешком, голос.
– А самоядь сибирская, – ответствовал старшой, и было неясно: всерьёз он так считает или травит обычную байку.
– Этого Индрика-зверя клыки загнутые в тундре находят часто, – подтвердил слова старшого кто-то из бывалых, но тут же скептически заключил: – Но чтоб от него земля трусилась, то враки.
Ещё кто-то, тоже немало повидавший,
Больших, сидящих на мели льдин.
Мелкое место.