Ничто не вечно. Сидни Шелдон

      Алан Пенн обратился к Пейдж Тэйлор. Это был момент, которого ждали все.

      – Джон Кронин был вашим пациентом, доктор Тэйлор?

      – Да, он был моим пациентом.

      – Как вы относились к нему?

      – Он мне нравился. Он знал, что тяжело болен, но держался очень мужественно. Перенес операцию по поводу опухоли на сердце.

      – Эту операцию на сердце делали вы?

      – Да.

      – И что вы обнаружили в ходе операции?

      – Когда мы вскрыли грудную клетку, то обнаружили меланому, перешедшую в метастазы.

      – Другими словами, раковую опухоль, поразившую тело?

      – Да. Метастазы поразили лимфатические узлы.

      – Это значит, что никакой надежды у него не было? Никакие решительные меры не спасли бы его?

      – Никакие.

      – Джон Кронин был подключен к системе жизнеобеспечения?

      – Совершенно верно.

      – Доктор Тэйлор, вы сознательно ввели смертельную дозу инсулина, оборвавшую жизнь Джона Кронина?

      – Сознательно.

      Зал возбужденно загудел.

      «Она действительно хладнокровная убийца, – подумал Гас Венабл. – Говорит об этом так, как будто дала ему чашку чая».

      – Не расскажете ли жюри присяжных, почему вы оборвали жизнь Джона Кронина?

      – Потому что он попросил меня об этом. Он меня умолял. Послал за мной среди ночи. Он испытывал ужасную боль. Лекарства, которые мы давали ему, уже не помогали. – Голос Пейдж звучал твердо. – Он сказал, что не хочет больше страдать. Его смерть была вопросом всего нескольких дней. Он умолял меня помочь ему уйти из жизни.

      – Доктор, вы неохотно пошли на это? Испытывали чувство вины?

      Пейдж Тэйлор покачала головой:

      – Нет. Если бы вы видели… просто не имело смысла позволять ему и дальше страдать.

      – Как вы ввели инсулин?

      – Я ввела его внутривенно.

      – А это вызвало у него дополнительную боль?

      – Нет. Он просто задремал и уснул.

      Теперь уже Гас Венабл вскочил со своего места.

      – Протестую! Защита пытается представить, что он умер во сне! Я…

      Судья Янг стукнула по столу молотком.

      – Мистер Венабл, вы нарушаете порядок. У вас будет возможность подвергнуть свидетельницу перекрестному допросу. Сядьте.

      Обвинитель посмотрел на присяжных, покачал головой и сел.

      – Доктор Тэйлор, когда вы вводили инсулин Джону Кронину, вы знали о том, что он включил вас в завещание и оставил вам миллион долларов?

      – Нет. Я была поражена, когда узнала об этом.

      «Да у нее нос должен был бы вытянуться», – подумал Гас Венабл.

      – Вы никогда не заговаривали с ним о деньгах или подарках, ничего не просили у Джона Кронина?

      На щеках Пейдж проступил легкий румянец.

      – Никогда.

      – Но вы были с ним в дружеских отношениях?

      – Да. Когда пациент так тяжело болен, взаимоотношения между врачом и пациентом меняются. Мы обсуждали