Земли второго порядка. Виктор Чирков
мельницы Януса. Они ответили бурной радостью. У Лэзи даже зародилась мысль: «Уж не подстроено ли это все?»
«Пора», – решил Эреб, нажимая камень в кулоне.
– Прошу в замок Тонмен, правитель Альбхалибда! – разнесся над ристалищем голос, подобный грому.
Над полем повисла могильная тишина. Но победитель, нисколько не смущаясь, махнул рукой своему войску и зашагал к замку. На трибунах сильных мира сего пронесся злорадный смех. Колонна обогнула холм и остановилась у ворот Тонмена.
Каменный трон испытаний и Эреб ждали его.
– Приветствую тебя, будущий правитель! Я управляющий делами, хранитель трона, мое имя Эреб.
Ни пренебрежения, ни подобострастия, ничего не почувствовал в этом голосе Лэзи, только констатация положения вещей.
– Почему будущий правитель?
– Ты должен пройти испытание троном.
– Это ловушка?
– Ты можешь считать, как тебе хочется, но такова воля ушедших.
Лэзи окончательно запутался во всех этих традициях, но и отступать не хотел.
– И в чем заключается эта «воля»?
– Ты должен усидеть на нем, – Эреб указал на каменный трон на ступенчатом возвышении у стены.
Лэзи пожал плечами и плюхнулся на сиденье.
– Холодное, – констатировал он.
Дальнейший разговор с чем-то неизвестным происходил словно внутри его головы…
«Ты кто?»
«Говорят, будущий местный король».
«?!»
«Случайно вышло, но теперь уже хочется потрясти местных толстосумов!»
«Ты демон или дух?»
«Не думаю».
«Прошел таинство или вышел из источника?»
«Не понимаю, о чем ты…»
«Ты рожден?»
«Да».
«Ты просто пустое тело… Должно сгореть!»
«Подожди. Не угадал, я не здешний».
«Из Неритового королевства?»
«Нет».
«Колдун из Ноуменона?»
«Не слышал о такой стране, но колдун. Правда, недоучившийся!»
«Неужто… Нет, не дух…»
«Я с Земли».
«Из вымышленной сказки, где источник сырья?»
Лэзи сразу понял – лгать бессмысленно. Почувствовав обман, сумасшедшее кресло превратит его в пепел. Он старался отвечать по возможности ясно и четко.
«Я не понимаю. В этой сказке я родился. Потом попал в Первую сферу Ада, стал там колдуном и приобрел это рыло вместо лица. После довольно мрачных событий я оказался в гибнущем мире, похоже, с осколком рухнул на гору. По дороге сбил кандалы с чьих-то рабов, теперь они зовут меня посланник Азырен, а я даже не знаю, кто это такой…»
«Забавно, имя посланника подземного владыки, попробуй…»
Механизм смолк. Лэзи тряхнул головой. На шее у него появилась толстая цепь с подвеской в виде высокой пирамиды из прозрачного камня с крупное куриное яйцо. Внутри запеклись разводы, похожие на руны, и крупная темная бусина в их паутине.
Эреб, напряженно наблюдавший за претендентом, облегченно вздохнул.
– Это