Земля воина. Марик Лернер
ответил демон, разлегшийся у входа во двор.
Все-то он слышит и видит, подумал Блор. Еще бы поменьше хвастался. Хотя после выступления у Дочерей Смерти вполне верю и в пятерых.
– …И обходится дешево. Можно даже каждый день не кормить.
– Аможно я его съем? – возмущено потребовал обсуждаемый.
– Хорошо что тебя не слышат. Сколько можно говорить – людей не едят!
– Да ладно, – не словами, а образом хохочущего человека со смутно знакомым лицом, как бы не сам Блор, ответил тот, – это же шутка.
– Хищников вообще неправильно кормить регулярно. Они в нормальной жизни или нажираются от пуза, или голодают пару дней подряд. Свалить дичь далеко не каждый раз удается, – увлеченно повествовал Одрик. – Вот и нечего переводить свежее мясо. Тем более что он кашу трескает за милую душу.
– Но укусить можно? Легонько?
– Голодовка у него бывает исключительно в качестве наказания, – игнорируя реплику Возмездия, ответил Блор.
– А между прочим, – понизив голос, осведомился Одрик, – он слышать нас не может? У меня неприятное чувство появилось.
– Слышит, не слышит, – отмахнулся Блор, не краснея, – понять что может? Разве общий настрой разговора. Хотя – да. Ты же не очень приятные вещи излагаешь. Знаешь, как кошки мстят за обиду?
– Да? – подозрительно глядя на демона, напрягся Одрик.
– Так ему! – возрадовался Возмездие, – напружу в обувь!
– Команды делать не было! Смотри у меня!
– Визи у меня молодец, – произнес вслух, получив в ответ ощущение удовольствия, – но все же не человек. С поручением передать весть не пошлешь и в строй не запихаешь. Да и нигде не написано про позволение заменить фемов на собак или тигров. Или старостой в деревню назначить. Требуется хотя бы еще парочка готовых драться.
– Как бы все подряд люди были храбры, если бы на войне не убивали до смерти, – с ухмылкой сказал Одрик. – Моментально набежала бы толпа мечтающих присягнуть. А что, за деревеньку без риска – запросто. Не так это просто в нашей паршивой жизни. Человек слаб духом и труслив душой. Не готов ни к чему – ни к поступку, ни тем более к ответственно сти.
– Не всех касается. Не надо преувеличивать!
– Хорошо, что в своем подавляющем большинстве люди боятся. Они до последнего момента станут сидеть и ждать, чтобы некто другой решал их судьбу. А уж идти на вполне вероятные смерть и страдания? Даже не каждый фем на это способен. Поэтому эти парни, при всей их молодости и глупости, ценное приобретение.
– Но не завтра.
– Когда наступит весна, с севера придут купцы и привезут рабов. Всегда можно отобрать парочку подходящих. Освободив и вручив оружие, получишь верных как псы вояк.
– И часто такое происходит?
– Не очень, – признал Одрик. – Чем дальше на юг, тем дороже можно получить за сильного раба. Зачем здесь отдавать? А держать возле себя откровенного варвара, не зная, чего от него ожидать? Взрослые мужчины из гелонцев плохо гнут шеи. Уж лучше вооруженных родичей кормить.