Медаль за отвагу. Том первый. В тени сомнения. Виталий Михайлович Иванов
Причина признаться так себе. Но звучит красиво.
– А если серьезно, то я особо над этим не думала. Помню, как еще в детстве имитировала, что я – пожарная машина. Бью в колокол, тороплюсь. Затем я уже главная – раздаю команды. Конечно, не так повелительно, как ты… Ребята, что принимали участие, как будто разматывали шланги, затем тушили пожар, утирая лоб. Потом я кричала, что огонь перебросился на соседние постройки, и нам нужна подмога. Но не все ребята хотели играть в пожарных, и нам приходилось их уговаривать и даже грозить самым упертым, что мы больше не будем с ними общаться, если они нам не помогут.
– Маленькие манипуляторы. Нужно позаимствовать тактику, мне нравится, – подвел итог Брандмейстер. – Но реальная служба отличается от наивных, романтичных представлений о ней?
Мария, немного подумав, согласилась. Брандмейстер умел спустить на землю.
Пройдя площадь, а затем ещё пару улиц, пожарные свернули на пешеходный бульвар. На нем было не менее оживленно: беседуя, прогуливались парочки, а также целые компании девушек и молодых людей. Молодые люди в выходной военной форме, девушки на каблуках и марафете, звонко смеялись над остротами. Порой остроты получались особо удачными, молодые люди тоже заливались гоготом. Также встречался одиноко идущий человек, в основном мужского пола. Он пошатывался, слегка запинаясь о самого себя, горланя песню не вполне связной речью. Если встречался одиноко идущий человек – женщина, то это сопровождалось быстрой походкой и целенаправленным вектором движения. Иногда попадались пожилые парочки – супруги, решившие прогуляться перед сном, но по их виду можно определить, они и сами уже поняли, что это не самое удачное место по вечерам для тихих, уютных променадов.
– Нам сюда, – Брандмейстер указал на несколько ступеней, ведущих в цоколь под неприметной вывеской. Надпись на бочке, стоявшей возле входа, повторяла название бара и одновременно служила урной. Финли закинул туда окурок, открыл дверь, пропуская девушку вперед.
Войдя, Мария оказалась на балконе деревянной лестницы, где однозальное помещение с круглыми столами хорошо осматривалось.
Над головами посетителей, словно пар из носика кипящего чайника, взмывал сигаретный дым, его притягивало в узкие окошки под самым потолком, которые снаружи получались над землей, и в них видна была только обувь прохожих. Стены, обшитые деревянными панелями темного цвета с едва синим отливом, придавали приятную гамму для глаз, а для декора на них висели картины, медные блюда, соусники, а также аккуратные светильники с мягким матовым светом. Возле небольшой сцены под гитарное соло выплясывали двое мужчин. Выглядел их танец так: руки согнуты в локтях с безвольно качающимися ладонями, расслабленными в кистях. Ноги слегка подкашиваются в коленях, а ступни периодически выкидываются вперед, и так они танцуют вокруг друг друга, меняя направление. Но при любом положении каждый из них всегда находился боком к другому, а само передвижение напоминало семенение пожилого человека. Музыка сливалась со звуками шума и гама: смех, возгласы, тосты,