Операция «Тоталайз». Последний бой Михаэля Виттмана. Евгений Хитряк
полотна возникли трудности. Танки передовой группы попали в засаду, устроенную пехотой с панцерфаустами. Два «Шермана» были подбиты и сгорели. Тогда командир 144-го полка бросил в бой инженерный танк с 90-мм мортирой, который двумя выстрелами разнес в клочья здание, служившее укрытием для противника. Британцы продолжили движение, и примерно в 03.30, когда пыль, поднятая артналетом, наконец-то улеглась, возглавлявший одну из групп подполковник Джолли обнаружил, что они достигли района спешивания. Еще одна группа, возглавляемая заместителем командира полка майором Томасом Ловибондом, шла другим маршрутом и оказалась левее и ближе к деревне Крамениль. Ловибонд оценил, что его отделяет от целевого объекта только поле шириной примерно 170 метров, и принял решение атаковать с ходу. Через мгновение его танк был подбит и вспыхнул как свеча. Для Джолли этого было достаточно. Он приказал своим танкам немедленно отступить. Пехота 7-го батальона Аргильских и Сазерлэндских горцев спешилась, перегруппировалась и атаковала деревню, поддерживаемая огнем танковых орудий. К 7.00 8 августа Крамениль была захвачена. Британцы взяли в плен 47 немецких солдат. Танки заняли круговую оборону, а патрули горцев установили контакт с канадскими силами на правом фланге и 1-м батальоном полка Черной Стражи – на левом.
Вторая британская полковая группа (148-й бронетанковый полк и 7-й батальон полка Черной Стражи), наступавшая по тому же маршруту, без особых трудностей достигла железнодорожного полотна. Здесь имело место единственное за ночь боестолкновение с противником – немецкий грузовик с пехотой, вынырнувший из темноты, был быстро и беспощадно уничтожен. Затем группа пересекла железную дорогу и в 4.00 прибыла на место спешивания. Журнал боевых действий пехотного батальона отмечает «удивительно низкие» потери в ходе прорыва – 1-й батальон полка Черной Стражи потерял одного человека убитым. Перестроившись в боевой, порядок пехотинцы приступили к штурму деревни Гарсель-Секвиль и спустя 90 минут полностью очистили ее от противника.
По понятным причинам не существует фотографий ночного наступления первой фазы операции «Тоталайз», но этот снимок, сделанный позже днем, в некоторой степени передает мощь британских и канадских танковых клиньев, устремившихся к Фалезу в ночь с 7 на 8 августа.
К канадцам фортуна была менее благосклонна. Левая канадская колонна (8-й разведывательный полк и эскадрон «С» 10-го бронетанкового полка) выступила вперед в назначенное время. Первые 45 минут командирам передовых транспортных средств удавалось придерживаться направления, заданного трассирующими снарядами зенитных орудий. Два танка-тральщика подорвались на минах, тем не менее, ночная атака захватила немцев врасплох, и противодействие противника поначалу было слабым и дезорганизованным. В 00.15, когда пушки Бофорса прекратили огонь, поддерживать единство формации стало почти невозможно. Часть танков эскадрона «С» отклонилась влево и потеряла