Страна Изумрудного солнца. Антон Орлов
на Ниаре – бандиты были двойниками Тины Хэдис и Гонщика. Убийство женщиной-киборгом одиннадцати пассажиров на борту прогулочного океанского лайнера на Земле: убийца была как две капли воды похожа на Тину.
После этого Тину Хэдис объявили вне закона, и тергаронцы попытались ее уничтожить, дистанционно активировав внедренное в позвоночник специальное устройство. Никто не знал, что Стив ее от этого устройства уже избавил. Однажды он спросил: «Зачем ты носишь в своем теле такую штуку? Давай уберем» – и убрал, хотя тергаронские разработчики полагали, что это невозможно. Он просто протянул руку – и предмет величиной с горошину сам упал ему на ладонь, а Тина ощутила короткое жжение в области между вторым и третьим позвонком.
С тех пор Тина перестала носить черный браслет на правом запястье – опознавательный знак киборга, а потом сделала в подпольной клинике пластическую операцию. Теперь у нее были иные черты лица, хирург-синисс придал ей сходство с топ-моделью Моной Янг. Это никого не могло удивить, многие женщины меняли свою внешность.
«Мне все равно, как ты выглядишь», – сказал Стив, когда увидел ее после операции.
Такая реакция была странной для человека – и нормальной для Стива. Человеком он определенно не был. А кем он был, он и сам не знал, но подозревал, что об этом знает Виллерт Руческел – чертежи аппаратуры для «оживления» клонов Генлаор выкрал у него из сейфа.
Накопив достаточный объем данных, Стив и Тина установили, что убежище Руческела, откуда он дергает за ниточки, находится на Валгре – автономной планете, ни у кого не вызывающей интереса. Захолустье.
На Валгру они прибыли с месяц назад, под чужими именами. Тина рассчитывала, что благодаря пластической операции Руческел ее не узнает, а Стив с некоторых пор обрел способность менять свой облик – немного, за счет видоизменения мягких тканей лица, но для маскировки большего и не надо.
Здесь они пытались выйти на Виллерта Руческела (который тоже наверняка сменил и внешность, и имя), выслеживая и провоцируя тех, кто с наибольшей вероятностью мог бы на него работать. Роль приманки играла Тина: посещала притоны, завязывала рискованные знакомства, отпускала двусмысленные замечания с намеком на шантаж. Ее похищали – и дальше все шло по отработанному алгоритму. Стиву не нравилось, что самая неприятная часть работы достается ей, но другого выхода не было. Однажды он попытался ее заменить, так его попросту пристрелили, и регенерация была долгой и мучительной, поскольку луч бластера прошил мозг через глазную впадину. А полезного результата никакого. Другое дело Тина – красивая девушка, похожая на топ-модель Мону Янг.
– Пора, – взглянув на табло часов, Стив поднял все еще не очнувшегося Клода Хинби.
Тина осталась одна в салоне машины.
Глава 2
Мода на дома-ульи охватила Валгру около сотни лет назад и через полвека угасла. А ульи остались – многоэтажные лабиринты, пронизанные бессчетными коридорами по горизонтали