Война с джиннами. Василий Головачев
Замолчи! – выдохнул Артем.
В подземелье стало тихо.
Затем в наушниках раций послышался чей-то свистящий, полный металлически-стеклянных обертонов голос:
– Привет, гриф... кажется, это уже входит в традиции – спасать меня...
– Селим! – глухо проговорил Артем.
– Дед?! – воскликнул Ульрих. – Ты жив?! Где ты? Выходи!
– Рад бы, – засвистел-заскрежетал голос, – да не могу. Я теперь симбиот, одно целое с этим монстром. Иначе нельзя было. Меня догнала банда, двенадцать человек, все с оружием, пришлось придумать этот трюк – внедриться в Червя...
– Как тебе это удалось?!
– Долго рассказывать...
Червь оплыл бесформенной унылой глыбой, затем приобрел прежнюю форму и вернулся к «глазу Мраг-Маххура». Но голос, принадлежащий не человеку, а скорее синтезатору, продолжал звучать. Очевидно, Селиму фон Хорсту каким-то образом удалось использовать для связи передатчики «жука».
– Я не ждал тебя так скоро, гриф...
– Не так уж и скоро, прошел месяц с момента, когда ты замолчал.
– Значит, время здесь течет медленнее, нежели вне зоны отсоса...
– Какого отсоса? – жадно спросил Ульрих.
– Это я так назвал подземный зал... Черви установили здесь своеобразный «доильный аппарат» – для отсоса энергии «джинна». Каким-то образом они ее передают на свою родину для поддержания жизнедеятельности... их цивилизация гибнет... Червь, в котором я сейчас, можно сказать, обитаю, – один из последних... и жив он только благодаря подпитке «джинна»...
– Выходит, «джинн» тоже жив?! И может функционировать? Исполнять желания?!
– Узнаю внучка... гутен таг, Ульша... ты уж прости, что тебе пришлось спускаться сюда... я не рассчитывал, что все так закончится...
– Я думал, ты погиб. Мне дали задание законтачить с Червями. Теперь благодаря тебе я это сделаю! А может, и большего добьюсь!
Артем наконец понял, что ему изначально не нравилось в характере младшего Хорста. Парень не боялся риска, но интересовало его только исследование, процесс изучения тайн природы и чужих цивилизаций, а вовсе не судьба деда. И согласился он на опасный поход на Полюс Недоступности только ради контакта с представителем цивилизации Угаага. А может быть, и с «джинном».
Червь сорвался с потолка, упал на пол пещеры и заскакал по ней в конвульсиях, сшибая камни в центральный кратер, ударяясь о колонны и о стены зала.
– Прошу прощения, парни, – раздался заметно ослабевший голос полковника. – Мой «скакун», к сожалению, давно перешел границу старости и теряет последние остатки разума, несмотря на постоянную подпитку через «доильный аппарат». Я с ним не справляюсь. Поспешите с вопросами, я не смогу долго контролировать его сферу интеллекта.
– Дед, что из себя представляет... – начал было Ульрих, но Артем перебил его:
– Селим, где охотники, гнавшиеся за тобой?
– Ушли вверх, к «джинну».
– Они... дошли?
– Вряд ли. Они не знали о «слезах» Демона. А я их, разумеется, предупреждать не стал.
– Они погибли?
–