Наука о социальной политике: методология, теория, проблемы российской практики. Том I. Энциклопедические статьи по проблемам социальной политики. Борис Ракитский
классов характерно для классово-группового подхода к обществу и его социальной структуре. Иной – стратификационный – подход либо отрицает классовое деление общества, либо игнорирует его при рассмотрении основных проблем общественного развития и при анализе ситуаций (См. Стратификации социальной теория; Страты).
О классах принято говорить применительно к обществам, допускающим реальную многосубъектность (гражданское общество, а также похожие на него общества с выраженной демократичностью общественной и хозяйственной жизни). В обществах, где многосубъектность отсутствует или носит сугубо формальный (декоративный) характер, генеральным структурным делением является кастовое деление (См. Касты).
В социальной структуре могут быть выделены основные и неосновные классы. Это деление отражает реальную смешанность любого общества и вместе с тем наличие доминирующего социально-хозяйственного уклада и основного социального противоречия (См. Уклад социально-хозяйственный). В обществах, где доминирует частнокапиталистический уклад, основным социальным противоречием является антагонизм наёмного эксплуатируемого труда и капитала, а основными классами – рабочий класс и класс капиталистов. Одновременно с этим могут существовать и, как правило, существуют классы землевладельцев, мелкая буржуазия, крестьянство и др.
Нередко упоминаемый и усиленно пропагандируемый средний класс не является классом в точном смысле этого понятия (См. "Средний класс'). Категория "средний класс" принадлежит к категориальному аппарату стратификационного подхода, она чужда и даже идейно враждебна классово-групповому подходу к обществу и его социальной структуре.
Группы социальные претендентские (абитуриентские)
ГРУППЫ СОЦИАЛЬНЫЕ ПРЕТЕНДЕНТСКИЕ (АБИТУРИЕНТСКИЕ) – специфическая реалия социальной структуры, свойственная переходным состояниям общества, когда формирование социальных групп происходит не только на основе реальных существенных параметров (факторов) социального положения, но в значительной мере и на основе намерений людей переменить свое общественное положение. В переходные периоды появляются и приобретают временную устойчивость и общественное влияние группы претендентов на то или иное положение в будущей социальной структуре (например, на положение собственников, предпринимателей, казаков, дворян, властвующих элит и т. п.). Фактор личных намерений, личных планов на будущее приобретает в мотивах поведения людей и в формировании этих социальных претендентских (абитуриентских) групп доминирующее значение и перевешивает значение параметров реального социального положения. Таким образом складываются социальные группы идущих на прорыв к своему лучшему (желаемому) социальному положению.
Свойство претендентства (абитуриентства) в стабильных (не переходных) состояниях общества приобретает доминирующее значение в социальных мотивациях лишь у определённых социально-возрастных групп (подростки, молодёжь).