Залив белого призрака. Фантастика. Николай Бойков
ожидали расчёта в первом порту. Они ещё оставались рядом, но уже отдалились, будто каждый уходил в другие пространство и время.
Чемпион перестал есть сгущёнку.
Горбач изменил былую улыбчивость на ментальную грусть.
Геолог работал со льдом. Третий помощник остановился рядом и спросил неожиданно:
– Почему ты пошёл в разведчики?
– Любопытно. – Геолог перенял привычку Горбача и капитана говорить кратко.
– Мне тоже любопытно, но от этого столько вопросов, что не хватает ответов. – Юра развел руками.
– Это нормально. Думай.
– Думаю день и ночь, результата нет.
Подошёл сэконд7, присоединился к разговору:
– Геолог! Говорят, вы там оружие всякое видели, почему ничего не взяли, трофей?
– С кладбища не уносят.
– Брось. Тебе не к лицу быть чистым, геологи всегда в грязи и рваных башмаках.
– Всё настоящее с примесью грязи.
– А золото? Брось учить. Мы тоже не сено жуём. Читали. Почему, думаешь, убегаем от этого берега? А я знаю. Радиация или чума. В глыбе твоей вполне, может быть, лежит ящик Пандоры, открой! Боишься? А зачем взял? Любопытно?
– Образец для исследований.
– Сам ты образец для исследований. Расколи и увидишь! Все равно такую глыбу никуда не вложишь. Как её дуру под микроскоп? Думал? КолИ! Мне кусочек – вИски попить с антарктическим шиком, знаешь как? Не причесанный ты. Лёд бросишь в стакан, он зашипит, как живой, пузыри пускает. Чистый зверюка, а укусить не может. КолИ! Всё равно кто-нибудь отколет.
Геолог посмотрел на сэконда, обошёл льдину, сказал без выражения:
– Действительно, всё равно кто-нибудь расколет. – Взял в руки молоток и клин стальной, подумал вслух: – Расколоть лёд – не так легко, как тебе кажется. В нём свои узелки и линии, как сучки и волокна в дереве. Лёд – древо замёрзшей жизни.
– Не играй философа. Читали. Есть узлы напряжения. В стекле, в куполах, в бетоне. Не мудрствуй. Ищи в нём пупок. Он развяжется.
– Знаю, – согласился геолог, – даже земная кора трещит.
– КолИ! Бей сюда! – сэконд ткнул безжалостно пальцем… – Бей!
Есть люди, которые притягивают напряжение. Было спокойно, а пришел он, пальцем тыкающий, и геолог ударил – лёд раскололся на три куска. В одном обнажилось острое лезвие кортика. Ух, ты-и! Из другого торчал чей-то палец, розовый с белым ногтем. Все замерли. Стало слышно, как пыхтит, тяжело дыша высоко над палубой, судовая труба, дымя сизым облаком.
– Вот это да… Напряжение… Палец! Живой? Не живой… Не шевелится даже… А кортик! Смотрите! Ножны рядом должны быть! Украли? Уже? Кто посмел? Внутри что-то есть!
Не прошло и минуты, казалось, а несколько человек били по ледовым кладовым, как золотоискатели в лихорадке. Лёд осыпался на палубу, обнажая суть. Так появился Призрак.
Сначала
Сэконд – второй помощник капитана.