Битва королей. Книга II. Джордж Мартин

      Варис грел мягкие руки над жаровней.

      – По всей видимости, Ренли был убит самым ужасающим образом посреди своего войска. Ему раскроили горло от уха до уха клинком, режущим сталь и кость, точно мягкий сыр.

      – Но чьей рукой он был убит? – спросила Серсея.

      – Вы когда-нибудь задумывались над тем, что слишком много ответов – все равно что никакого? Мои осведомители не всегда занимают столь высокие посты, как нам было бы желательно. Когда умирает король, слухи множатся, как грибы во мраке ночи. Конюх говорит, что Ренли убил рыцарь его собственной Радужной гвардии. Прачка уверяет, что Станнис прокрался через армию своего брата с волшебным мечом. Несколько латников полагают, что злодейство совершила женщина, но не сходятся на том, кто она. Девица, которую Ренли обесчестил, говорит один. Потаскушка, которую привели, чтобы он получил удовольствие перед битвой, говорит другой. А третий заявляет, что это была леди Кейтилин Старк.

      Королева осталась недовольна.

      – К чему занимать наше время всеми этими глупыми сплетнями?

      – Вы хорошо мне платите за эти сплетни, всемилостивая моя королева.

      – Мы платим вам за правду, лорд Варис. Помните об этом – иначе наш Малый совет станет еще меньше.

      – Этак вы и ваш благородный брат оставите его величество вовсе без советников, – нервно хихикнул Варис.

      – Думаю, государство в состоянии пережить потерю нескольких советников, – с улыбкой заметил Мизинец.

      – Милый Петир, – возразил Варис, – а не боитесь ли вы оказаться следующим в маленьком списке десницы?

      – Перед вами, Варис? И в мыслях не держу.

      – Как бы нам не стать братьями, оказавшись вместе на Стене, – снова хихикнул Варис.

      – Это случится скорее, чем ты думаешь, если не перестанешь нести вздор, евнух. – Серсея, судя по всему, готова была кастрировать Вариса заново.

      – Может, это какая-нибудь хитрость? – спросил Мизинец.

      – Если так, то необычайно умная. Меня она уж точно ввела в заблуждение.

      Тирион достаточно их наслушался.

      – Джофф будет разочарован. Он приберегал прекрасную пику для головы Ренли. Кто бы это ни совершил, приходится предположить, что стоял за этим Станнис. Кому это выгодно, как не ему? – Новость пришлась Тириону не по вкусу – он рассчитывал, что братья Баратеоны порядком поистребят оба своих войска в кровавом бою. Локоть, ушибленный булавой, дергало – это бывало с ним иногда в сырую погоду. Он потер его без всякой пользы и спросил: – Как обстоит дело с армией Ренли?

      – Почти вся его пехота осталась у Горького Моста. – Варис отошел от жаровни и сел за стол. – Но большинство лордов, которые отправились