Передайте в Центр. Алексей Николаевич Котов

      – Это ты, Алекс?

      Женский голос в телефонной трубке был мягким, но произносил слова с мужской четкостью.

      – Бонни? Рад слышать тебя.

      – Это вряд ли, Алекс. Я же просила тебя не лезть в это дело.

      – Мне нужны деньги.

      – А мне девчонка. Мы могли бы найти компромисс, Алекс.

      Алекс «Коготь» вытер холодную испарину со лба и посмотрел на человека рядом с его рабочим столом. Тот сидел в кресле и, ухмыляясь, рассматривал дымящуюся сигарету.

      – Нет, Бонни…

      – Ты хорошо подумал?

      – Хорошо.

      – Прости, но я хотела как лучше.

      Голос в трубке исчез. Алекс положил ее на место и посмотрел на гостя.

      – Бонни догадывается, – сказал он.

      – О чем?

      – Боюсь, о вашем присутствии в моем кабинете. Раньше мы всегда находили общий язык.

      Гость улыбнулся.

      – Меня зовут Арни Фокс, – сигарета легла в уголок кривого рта и пыхнула дымом. – Вы когда-нибудь слышали, чтобы Арни Фокс нарушил свое слово?

      – Нет. Но Арни Фокс всегда работал на Бонни Вайсер.

      – Работал, – подчеркнул человек в кресле и повторил, – работал. Я слишком много знаю о Бонни Вайсер. Например, ее загородный дом. Его охрана состоит только из пяти человек.

      – Мы все рискуем жизнью.

      – Согласен. Но рисковать жизнью стоит ради нее самой, – гость в кресле ожил. Он приподнялся и сел поудобнее. – Я хорошо понял это, когда поговорил с Энтони Клингером. Знаешь, Алекс, жизнь, как и это кресло должна быть удобной. Иначе она может превратиться в пытку. Возможно у меня дурной характер, но я уже принял решение. А ты?

      Алекс «Коготь» коротко кивнул:

      – Когда? – коротко бросил он.

      – Сегодня ночью. Ты дашь мне своих людей, Алекс?

      – Только если с тобой пойдет Клингер.

      – Ты хочешь иметь козла отпущения в случае неудачи?

      Алекс хохотнул:

      – А ты, Арни, разве нет?..