Авантюра адмирала Небогатова. Алексей Николаевич Осадчий
отряд в составе "Александр 3", "Суворов", "Бородино", "Ослябя", "Орёл". Слабо бронированный "Ослябя" был намеренно убран из замыкающих – по показаниям офицеров Порт-Артурской эскадры неприятель сосредотачивал огонь на первом и последнем корабле в колонне, а "Орёл" был куда как более устойчив к снарядам неприятеля, нежели чем "крейсер-броненосец" носящий имя героя Куликовской битвы…
Капитан первого ранга Радлов помимо своры транспортов, которую эскадра вынужденно потащит за собой (путь неблизкий, глядишь и пригодятся) принял командование над вспомогательными крейсерами "Терек", "Кубань" "Урал" и "Днепр" и крейсером-яхтой "Алмаз". "Рион" был "приписан" к первому броненосному отряду.
Два быстроходных "камешка" Небогатов прикомандировал к флагманам – "Жемчуг" к "Александру 3", "Изумруд" – к "Наварину".
"Старички" – крейсера "Владимир Мономах" и "Дмитрий Донской" поступили под управление Клапье де Колонга и должны были прикрывать тылы эскадры, взаимодействуя со вторым боевым отрядом. "Олег", "Аврора", "Светлана" назначались "летучим отрядом" должным отыскивать и уничтожать неприятельских разведчиков. Здесь Небогатов уповал на энергию и решительность капитана первого ранга Добротворского, с которым собирался подробно проговорить его действия и "степень подчинённости" контр-адмиралу Энквисту.
Николай Иванович выругался, вспоминая эпопею со снаряжением и выпихиванием его отряда в помощь Второй эскадре. Из более чем ста находящихся на службе российских адмиралов не нашлось ни одного, кто бы взялся вести "броненосцы берегами охраняемые" через три океана! Над неискушённым в интригах, "подставленным" в командующие Небогатовым – кто посмеивался, кто сочувствовал. Но все без исключения "знатоки" предрекали закат его карьеры, считая что он либо не соединится с Рожественским и будет в прах разбит японцами, либо потеряв один-два ББО позорно интернируется где-нибудь по пути, закончив флотскую службу с уничижительной формулировкой. Ан нет – дошёл, довёл, соединился. Теперь вот что делать? Делать то что?! Огромная эскадра, сильнейшая за всю российскую историю и на ней – "полтора адмирала". Оскар, чёрт его дери, совсем никакой, как говорят матросы на "Николае" – ни украсть, ни покараулить. Тут Небогатов вспомнил, что он ныне на гвардейском "Александре", чертыхнулся и не смог удержаться – употребил хлебного вина. Употребил конспиративно, ловко (как ему казалось) скрываясь от вестового и возможных визитёров – пьющий в одиночку командующий, это, знаете ли, не комильфо! Но нервы, господа, нервы!
.......................
Суета, бардак и неразбериха, сопровождающие выход в море любого корабля, тем более такой большой и "сборной" эскадры, не отменили прощания с адмиралом Рожественским. Небогатов решил не нагнетать, не накручивать мрачной торжественностью траурной церемонии подчинённых, и без того ударившихся в мистику, в толкование всевозможных примет и пересказов ужасных былей и небылей, в духе Николая Васильевича Гоголя.
Решением