Африка без сафари. Приключенческая повесть. Тамара Концевая
из Мбеи уже с пассажирами. Сама пробралась в салон.
Народ набивался и набивался, при этом тянул за собой всё имущество. В автобусе давно были вырваны с гвоздями все поручни и люки, держаться можно только за воздух и друг за друга, даже ноги поставить некуда. Перегнувшись, уцепилась за раму открытого окна, все пассажиры висели как умели, ругались, толкались. Это что, все три часа так?
Да, угадала, но ради ожидаемых красот Ньясы я потерплю. Мы неслись с сумасшедшей скоростью. Чувствовалась глубинка. На остановках народ лез в окна, подавал свои баулы и детей, даже пропихнули телевизор и всё это держалось на коленях у сидящих. Выходили точно так же. По салону здесь не ходят, даже страшно было подумать, что кому-то вздумается это сделать. Вздумалось одной толстой тёте, так от её телодвижений стонали все и ругали почём зря.
Сам водитель входил и выходил тоже через окно, даже когда остановила транспортная полиция, платить штраф он полез через него. Здесь нельзя возить стоящих пассажиров, а уж лазающих в окна и подавно, но полиция закрывает глаза на водительский беспредел, собирая нещадно штрафы.
По обочинам паслись коровы с окрасом долматинцев, рыжие в чёрную полоску, похожие на зебр. Они были привязаны хозяевами к вбитым в землю колышкам, но при виде нашего автобуса с пожарной сиреной в глазах у животных застывал ужас и, вырвав колышки, коровы неслись по кочкам. Куда? А хоть куда!
Такая скорость по бездорожью приносила жуткие страдания всем: руки соскальзывали с оконной рамы, полусогнутая спина болела, ноги онемели от неудобного положения. Народ стонал. Стало понятно, что цена за проезд соответствовала комфорту. А за окном размеренно жила Африка.
Вдоль дороги продавали уголь в мешках, скудные овощи красных земель, только бананы были хороши. Любят в Африке бананы! О присутствии жилья в окрестностях узнавала по травяным крышам, которые виднелись над высоченной слоновой травой. Все десять рек шумно проехали вброд, они вздымались фонтанами брызг, а дети из травяных хижин с гиканьем и визгом бросались в водный фейерверк. Такое у них купание.
Постепенно салон автобуса освобождался и я смогла сесть на сиденье. Ноги дрожали от напряжения и не хотели расслабляться, а ехать оставалось всего 20 минут. Вокруг настоящая, не заезженная Африка. Затопленные джунгли стояли по кроны в воде, а на сухих островках стихийный рынок скудных продуктов расположился.
Автобус едва втискивался меж этих островов, обдавая красной грязью торговцев пирожками и жареными шашлыками, которые протягивали свои «кулинарные изыски» в наши окна.
В Матему приехали в сумерках. Я ужаснулась. Всё вокруг было затоплено, среди пальмовых зарослей разбросаны домики, а на пятачке, где мы встали вокруг толстенного баобаба, были сооружены три дощатых прилавка. Продавали с них что-то, что мне совсем не нужно. Вокруг хилые сараи также имели своё предназначение,