Полювання на дрохв. Петро Лущик
ще не зустрічав такий насичений жовтий колір.
Тед Стрепет розвалився на ліжку. По телевізору показували фільм з участю Кетрін Зета-Джонс. Тед не вникав у його зміст. Він поринув у спогади. Раптом згадалися події, які і привели його сюди, у цей готель.
А все почалося за тисячі кілометрів звідси три роки тому. Він, дев’ятнадцятирічний студент економічного факультету Федя Стрепет (чи Федя Дрохва, як його кликали поза очі, а бувало і в очі друзі-однокурсники), закінчував другий курс. Це був той курс, коли студенти ще могли говорити: «А якщо відрахують?».
В неділю наприкінці травня, коли семестр закінчувався і всі старання студентів були направлені на те, щоб ліквідувати «хвости» (про екзамени не йшлося, для цього вистачить останньої ночі), вони, група студентів, пішли на дискотеку в клуб «Романтик». Розслабилися вони, звичайно, по повній програмі. В основному вони трималися втрьох: він, Федя Стрепет, Васько Гайдук на прізвисько Опришко і Сергій Соколовський або Сірий Орел. Звичайні жителі трьохмісної кімнати гуртожитку. Серед них лише Федя не був чимось визначним. Батьки Гайдука працювали в адміністрації, а Сергій взагалі приїхав з іншого обласного центру, де його батько тримав фірму типу «Купи-продай». Батьки Феді жили у селі і своєю працею на землі заробляли на його навчання.
Але різниця у їх становищі зовсім не перешкоджала їхній дружбі. Кожен користав з інших. Батьки Васька відремонтували кімнату, Сірий Орел її обставив, і всі разом вечорами їли свіжину й фрукти, привезені Стрепетом з села.
По своїй природі Федя був сором’язливий і спокійний – типовий флегматик, чого не скажеш про Сергія чи холерика Васька. Але саме Стрепет користувався успіхом у дівчат. Поступово він зумів переробити себе і позбутися сором’язливості.
І в цей день (чи ніч, хто його знає, адже повернулися в гуртожиток вже під ранок) Федя проводжав до сусіднього гуртожитку першокурсницю з біологічного факультету Тому, низеньку дівчину, яка смішно піднімалася на пальцях, щоб його поцілувати.
Повернувся в гуртожиток вже в шостій ранку. Хлопці, які прийшли з дискотеки раніше, солодко похропували на ліжках. Заздрісно подивившись на них, Тед тим не менше не став лягати зразу. Він змусив себе спочатку поголитися, а потім вже завалився спати.
Будильник, здавалося, задзвенів одразу ж. Федя відкрив неслухняні очі, побачив хлопців, які одягалися, потім заснув знову. Приснився йому дощ. Він був настільки реальний, що Федя прокинувся знову.
Над ним стояв Сергій і поливав його водою з чайника.
– Що ти робиш? – зірвався Федя.
– Вставайте, ваша величність! – урочисто сказав Сергій. – Вас чекають великі справи!
– Які справи? – не зрозумів Стрепет.
– Перша пара по маркетингу. Тема лекції «Що таке маркетинг і як з ним боротися».
– Ти здурів?
– Це ти здурів, – відповів Сергій. – До початку пари сорок п’ять хвилин.
– О чорт!
Федя зірвався з ліжка, скочив у штани і побіг до умивальника. Сергій кинув йому навздогін:
– Вибирай: