Легенды финского леса. Книга 1. Антония Таубе
А если ещё и дождь ливневый пойдёт, гроза, град, молнии? Всё против нас! Что молчишь?
Писарь сразу поперхнулся и замялся – ситуация действительно была неординарная*, и действовать тут надо было как-то по-особенному, простым военным походом здесь ничего не решишь!
– А, может, написать письмо королю летающего острова, – несмело предложил старший егерь, – попросить его вернуть принцессу…
– И что я ему напишу? – взвился Дрегерк от такого глупого предложения, – что я ему скажу – верни мне дочь?! Так он её и не держит! Он её даже не приглашал! Она сама – понимаешь, сама! – не хочет возвращаться! И плевать ей на то, как посмотрят в других королевствах на её длительное отсутствие! Да ещё и без всяких сопровождающих! Да над нами весь народ будет потешаться во всех концах света! Ох, горе мне, горе! Ах, несчастный я, несчастный!
Дрегерк в отчаянии обхватил руками свою лысую голову и рухнул на трон, который подозрительно заскрипел, грозя развалиться от такого невежливого обращения.
– Может предложить ему золото… чтобы тихо и аккуратно замять это дело? – прошамкала старая нянька, подойдя к королю.
Дрегерк с надеждой приподнял голову и взглянул на старуху:
– А где нам взять столько золота?
– Я подумаю об этом… – вздохнула нянька и усталой старческой походкой прошаркала к двери.
Следом за ней быстро и безмолвно из зала исчезли все слуги. Дрегерк остался один.
Вот так все дни у короля —
Бла-бла, бла-бла! Ля-ля, ля-ля!
А проку нет! А толку – ноль!
Совсем измучился король!
Он истоптал уже весь зал,
И хоть бы слово кто сказал!
Король устал и изнемог,
И хоть бы словом кто помог!
На следующее утро, едва первые лучи солнца осветили шпили замковых башен, старая нянька вошла в покои короля. На правах его кормилицы она могла беспрепятственно ходить по замку, когда и куда заблагорассудится, и никто не смел указывать ей.
– Пробудись, Дрегерк, – легонько потормошила сухонькая старушка своего великовозрастного воспитанника, рослого и крепкого, как дуб на равнине, – Проснись! Я придумала, где взять золото, раз уж твоя казна пуста…
Дрегерк мигом сел на кровати, протирая глаза.
– И кто нам поможет? Может, они? – с ехидной ухмылкой мотнул он головой в сторону двери, за которой несмело толпились слуги, опасаясь попасть хозяину на глаза, так как неизвестно было, в каком настроении проснулся он сегодня после вчерашней бури…
– Нет, не они, – сказала нянька, плотно закрывая дверь от посторонних ушей, – нам с тобой поможет злобный карлик, а зовут его Димиро, и живёт он за городом полным отшельником, на самом дальнем краю нашего леса. Никто не знает, сколько ему лет и откуда он пришёл, но все его боятся! Когда я ещё маленькой девчонкой бегала, он уже тогда был глубоким стариком, так-то вот! Никто его не любит, и он никого не любит, а гномов всех так и вообще ненавидит, не знаю