Пролог истории. Паулюс Хичхок
мерзости, по улице торопились по своим домам жители города-крепости Каргахен. Не желая быть под серым навесом, они прятались в утробах громадного, каменного монстра, стоящего в краях болот Негори. Спеша укрыться в убежища, они напоминали муравьев, что при потопе, баррикадируют все свои входы в муравейник до тех пор, пока стихия не успокоится.
Холод крепчал. Тени становились темнее, и черные кляксы расползались, подобно краскам на сильновлажном листе бумаги. Дальние концы улицы и вовсе казались мазками неумелого художника. Оттуда выходили силуэты людей, и на миг, как вспышка, обретая свои очертания, они вновь теряли их, когда проходили из одной стороны улицы в другую.
Голые, каменные стены домов. Холодные и твердые. Когда прикасаешься к ним, то при всей их чистоте тебе становится не по себе и хочется отдернуть руку, боясь, что этот холод поглотит тебя целиком.
И давящая тишина. Люди идут бесшумно. И не слышно грохота молота вдалеке, который ознаменовывает здесь постоянную работу над созданием новых партий вооружения.
Лишь легкие капли, падающие на старый плащ, напоминают, несмотря ни на что о реальности его поступка, который изменил его взгляд на мир навсегда.
***
Владимир сидел на корточках тихо и неподвижно.
Его никто не замечал. Все проходили мимо, даже не смотря в его сторону. А он, наивный, глупый, шестилетний мальчик думал, что кто-нибудь, но обратит внимание на его горе. Находясь в тени, в переулке почти невидимый, он желал, чтобы к нему подошли и пожалели его. Дрожа от невидимой руки холода, которая проводила по его спине кончиками своих пальцев, он укутался в затертый, великий для него плащ, и, понурив голову, ждал чуда, которое не происходило. Мальчик уже начинал корить себя за то, что убежал из дома.
Крики отца. Его слова, которые всегда бьют в самую больную точку, и теряешь контроль над собой, после их обдумывания. Ведь Владимир просто не хочет идти по стопам своего отца. Мальчик не понимал, отчего папа сразу сердится, когда он начинает говорить про свою любовь, тягу к стихии, которую называют морем. Он даже не знал причину ненависти.
Маленький Владимир не хотел быть мастером по отделке кожи. Он любил море. Именно потому, найдя совершенно случайно книжку про корабли на улице, Владимир сразу потащил её домой. Опьяненный радостью, мальчик забыл про всё на свете и при входе в дом даже не подумал прятать свою находку от глаз отца. Самое глупое, по мнению ребёнка, было то, что папа не сразу отобрал эту книгу у него. Сначала спросил что он принёс. Потом отец взял её в руки, раскрыл, начал рассматривать. Тогда Владимир подумал, что книга понравилась папе. Но потом, папа сильно захлопнул её, кинул в самый дальний угол комнаты, яростно закричал и начал ругать и обзывать собственного сына, как только мог. Сбитый с толку, ребёнок даже не понимал, за что на него кричат. Отчего то Владимир хорошо запомнил слова «это не правильно» и «я хочу забыть про это». Неопытный Владимир лишь молчал. Но когда отец с ещё большим рвением сказал, что он будет мастером по обработке кожи, мальчик не