Сладостное поражение. Си Джей Кармайкл
начинается завтра утром. – Линдсей перевела взгляд с Кейт на Джея. – Я попрошу Надин подготовить каждому из вас описание дела со всеми деталями, известными нам по состоянию на сегодня. Где вы начнете копать, решать вам. Достаточно справедливо?
– Вполне, – согласился Джей.
– А где можно работать, если мы не на выезде? – уточнила Кейт.
– У нас всего один пустующий офис, – объяснил Натан. – Полагаю, придется немного потесниться. Мы поставим еще один стол и стул, но компьютер все равно только один на двоих.
– Не вопрос. У меня есть ноутбук. – Джей встал и протянул Кейт руку: – Успехов вам.
Она в первый момент заколебалась, затем тоже встала и пожала протянутую руку:
– Пусть победит сильнейший.
Разумеется, она подумала о себе. Но и к сюрпризам с его стороны она была готова.
По окончании встречи Линдсей предложила Кейт зайти посидеть где-нибудь.
– Звучит заманчиво. – Кейт не спешила возвращаться в свою квартиру. Она уже подумывала, не завести ли ей кошку, поскольку мужчины ее больше не интересовали.
Линдсей направилась к простенькой таверне в конце квартала. «Старый сплетник» оказался отделан под старинный английский паб, в простодушной попытке воссоздать архитектуру Тюдоров, с покрытой пылью выставленной в ряд вдоль полок старинной утварью с блошиного рынка.
Громогласная компания двадцатилетних разместилась за столиками у окон, пожилой, погруженный в размышление мужчина возглавлял компанию из еще трех таких же, как он, старожилов у дубовой барной стойки. Кабинки у задней стенки были пусты, именно туда Линдсей и повела ее.
– Милое местечко, – отметила Кейт, поморщившись, когда, протискиваясь в кабинку, она задела рукой что-то липкое.
– Удобное, не так ли? Я всегда хожу сюда. Знакомься, это Венди.
Поскольку она сидела спиною к кухне, Кейт не заметила, как подошла официантка. Женщина, в свои сорок – сорок пять лет, выглядела ровесницей заведению, в котором работала.
– Венди и Марк владеют этим заведением, – объяснила Линдсей.
– Нам повезло, – сухо прокомментировала Венди. – Полагаю, вам как всегда?
Когда Линдсей согласно кивнула, Венди повернулась к Кейт:
– А вам?
– Мне, пожалуйста, апельсиновый сок с большим количеством льда, – попросила она в надежде, что витамин С поможет ей преодолеть простуду, первые признаки которой она ощущала.
– И картофель фри, – дополнила заказ Линдсей. – Мы поделимся на двоих.
Когда очень скоро официантка вернулась к ним, Кейт с удивлением обнаружила, что Линдсей принесли спотыкач.
– Ты еще это употребляешь? Как твой желудок его переносит?
Как-то однажды она и Линдсей зашли пропустить по маленькой после трудной смены, она тоже его заказала. Было достаточно одного глотка. Она не поленилась узнать, что же там намешано. Дикая смесь самых разных ликеров, от сладких до горьких, и колы.
– Мой организм требует спотыкача, – заверила ее Линдсей.
– Ну