Ответ перед высшим судом. Ольга Володарская
похищали инопланетяне? – спросил Илья.
Та хохотнула. Но горько.
– Да говори уже. Чего молчишь? – И, подойдя к Рите, встряхнул ее за плечи.
– Да пошел ты!
– На хутор бабочек ловить? Мы займемся этим с твоей мачехой сразу после того, как ты объяснишь, что с тобой.
– Ты кто?
– Да никто я. Так, зашел по случаю. С ней разговаривай, – Илья указал на Лизу.
– Но тебя я откуда-то знаю, а ее нет.
– Я хотел вашу квартиру купить четыре года назад.
– А она? – Рита не смотрела ни на кого, ее взгляд был устремлен в стену, но она вела вполне осмысленный диалог.
– Она не хотела. Но жила тут, в доме. Лиза ее зовут. Не помнишь?
– Картошкина?
Бердников вопросительно воззрился на Лизу.
– А что? Все весной картошку сажают, – пробормотала она. – Мы, когда бабушка жива была, всей семьей ездили за этим на дачу, и это было здорово…
– Значит, ты Елизавета Картошкина?
– Наверное, – вздохнула она.
– Да, это она, – вновь вступила в диалог Рита. – Теперь я ее узнала. У нее в квартире были такие красивые краны и ручки, что я даже думала скрутить что-нибудь. Мне нравилась щеколда в туалете…
– В виде дельфина? О да, и я ее обожала. – Лиза села рядом с девушкой. Илья остался стоять. А все из-за кота. Он подошел и плюхнулся на ступни Бердникова. Можно сказать, накрыл их своих телом и замурлыкал. – Так что с тобой произошло за те двадцать минут, что ты ходила в магазин? Расскажи мне.
– Мой мир рухнул…
Лиза ждала продолжения фразы, но его не последовало. Пришлось задать наводящий вопрос:
– Что стало причиной этому?
– Смерть.
Илья взял кота на руки и уселся рядом с девушками. Старая кровать протестующе заскрипела. Вес троих человек был слишком большим для нее.
– Не думала, что когда-нибудь это увижу, – пробормотала Рита.
– Чью-то смерть? – уточнил Бердников, легонько потянув кота за ухо, чтоб тот перестал тереться об его шею. Это было щекотно.
– То, как Маркиз ластится к человеку. Он никому на руки не дается и шипит, если его пытаются гладить.
– Рита, объясни, чья смерть тебя выбила из колеи? Но если не хочешь говорить, мы уйдем, оставив тебя с мачехой, котом и твоим отчаянием.
Лиза метнула в Илью гневный взгляд.
– Не слушай его, – выпалила она. – Я останусь с тобой, и мы будем просто молчать, держась за руки.
– А ты ведь меня раньше именно так успокаивала. Когда умерла мама. Все либо выражали соболезнования, сочувствовали, грустили вместе со мной, либо старались вести себя так, будто ничего не произошло, так они меня подбадривали, и только ты просто подходила ко мне во дворе, садилась рядом и брала за руку.
– Я этого не помню.
– Потому что для тебя это было не так важно, как для меня.
Тут дверь приоткрылась. В комнату заглянула Татьяна Олеговна. Илья махнул рукой, чтобы она ушла. При мачехе Маргарита точно ничего говорить не будет, а ей нужно с кем-то