Черный старик. Илья Деревянко
Ты присматривай за буржуем, а я схожу в деревню. Куплю мяса или, на худой конец, курицу!
– Прекрасная идея! – улыбнулся Владислав. – Действуй…
На улице пахло свежестью, сырой землей и прелыми листьями. Холодный, промытый дождем воздух бодрил не хуже шампанского. В глубине сада лениво каркала ворона. Акимов вышел на крыльцо, по привычке огляделся и, брезгливо перешагивая через грязные лужи, двинулся по направлению к деревне.
Она располагалась в низине и состояла из трех-четырех десятков домов, большей частью деревянных и порядком обветшавших. Окна некоторых были забиты досками. В одном из дворов возилась бабка лет шестидесяти, в телогрейке и вязаном шерстяном платке.
– Доброе утро, – вежливо поздоровался Миша.
– Здравствуй, здравствуй, милок!
– Вы не скажете, у кого можно мяса купить?
– Никитин вчерась кабана зарезал. Видишь справа зеленый забор? Зайди к нему.
– Большое спасибо!
– Ты, чай, не здешний?
– Мы живем вон в том доме, – Акимов указал рукой в сторону леса.
В глазах старухи мелькнул испуг.
– Свят! Свят! Свят! – пробормотала она, торопливо крестясь, и шустро, насколько позволяли годы, забежала в свою избушку и с грохотом захлопнула дверь. Из конуры возле крыльца вылез здоровенный лохматый пес и угрожающе зарычал…
Никитин оказался крепким краснолицым мужчиной лет сорока пяти. Из-под низкого лба весело смотрели маленькие живые глазки, на губах блуждала радостная улыбка. От него сильно пахло самогоном.
– Мяса?! Нет проблем! Сколько возьмешь?
– Пару килограммов.
– Отдам по шесть тысяч, но за это ты со мной выпьешь! Ни-ни! Не вздумай отказываться! Кровно обижусь!
Они зашли в светлую просторную комнату, обставленную недорогой, но добротной мебелью.
– Машка! Тащи закуску! – рявкнул Никитин, извлекая из стенного шкафа здоровенную бутыль.
– Пьянь прогорклая! С утра пораньше зенки залил! Чтоб ты лопнул от своего поганого пойла! – послышался со стороны кухни недовольный женский голос.
Тем не менее спустя минуту в комнате появилась полная моложавая женщина. В руках она держала тарелку с солеными огурцами и крупно порезанными ломтями хлеба.
– Ну, давай по маленькой! – сказал хозяин, когда жена вышла. – Не ради пьянства, а дабы не отвыкнуть!
Акимов залпом осушил стакан, зажевал огурцом. Крепчайший самогон костром вспыхнул в желудке.
– Послушай, почему твоя соседка испугалась, узнав, что я живу в доме около леса? – неожиданно для себя спросил он.
– Темная старуха, – с набитым ртом ответил Никитин. – Чего с нее взять?! Местные бабки любят про то место страшные сказки рассказывать.
– Какие сказки? – внутренне напрягаясь, поинтересовался Миша.
– А! И говорить не стоит! Будто бы там раньше находилось языческое капище, а сейчас водится нечистая сила, бродят по ночам привидения. Давай еще по одной!
Выпили, закусили.
– А реальные факты есть? – спросил Акимов, затягиваясь сигаретой. –