Авиация подводного флота Японии во Второй мировой войне. Александр Брюханов
гидросамолёт «Пьяджо» Р.8, Италия, 1929 год
В том же году фирма «Макки» представила свой вариант гидросамолёта-разведчика для «Этторе Фиерамоска» – одноместный поплавковый низкоплан «Макки» (Macchi) М.53. Равный по мощности 75-сильный двигатель обеспечивал М.53 несколько большую максимальную скорость полёта в 144 км в час. В лодочном авиационном ангаре оба гидросамолёта размещались в разобранном виде. Однако построенные прототипы по своему прямому назначению так и не были использованы.
Гидросамолёт-разведчик «Макки» М.53, Италия, 1928 год
Во время ходовых испытаний «Этторе Фиерамоска» быстро выяснилось, что обладающий большим запасом плавучести авиационный ангар не давал подводному крейсеру уходить под воду. Перед принятием на вооружение в 1931 году ангар с подлодки демонтировали. В дальнейшем подобные эксперименты в итальянском флоте не проводились.
В СССР в 1933 – 1934 годах конструктором Четвериковым И. В. был разработан и построен (в двух экземплярах) гидросамолёт-разведчик для базирования на подводных лодках. Самолёт получил обозначение СПЛ (С – специальный, ПЛ – для подводной лодки).
Авиаконструктор Четвериков И. В. и лётчик-испытатель Кржижевский у летающей лодки СПЛ, Севастополь, 1934 год
Первый экземпляр гидроплана СПЛ летом 1934 года успешно прошёл лётные испытания. Одноместная летающая лодка была оснащена радиальным поршневым двигателем М-11 мощностью 100 лошадиных сил, который обеспечивал максимальную скорость горизонтального полёта 186 км в час. Дальность полёта СПЛ составляла 480 км, а практический потолок 5400 метров. Самолёт мог находиться в воздухе два с половиной часа.
Летающая лодка (амфибия) СПЛ, СССР, 1934 год
Второй экземпляр СПЛ получил складывающиеся вдоль бортов консоли крыла и поворотную гондолу двигателя, при складывании она опрокидывалась назад. Это обеспечивало гидросамолёту длиной в 7.45 метра, размахом крыльев 9.65 метра и высотой в 3.05 метра возможность в сложенном виде разместиться в контейнере диаметром 2.5 метра и длиной 7.45 метра. На складывание СПЛ уходило 3 – 4 минуты, а обратный процесс подготовки к полёту проходил в течение 4 – 5 минут. В ходе морских испытаний, проходящих на Черном море под Севастополем, гидроплан показал низкие мореходные качества.
Летающая лодка СПЛ в сложенном виде, СССР, 1934 год
По проекту, подготовленный к полёту и стоящий на палубе СПЛ должен был оказаться в воде при погружении подлодки. Возвращение гидросамолёта на борт подводного крейсера должно было происходить в обратном порядке. Однако по опыту экспериментов проведенных в США на подводной лодке S-1 в 1923 – 1932 годах стало ясно, что без специального оборудования – подъёмного крана осуществить на практике поднятие на борт приводнившийся самолёт крайне проблематично.
До совместных испытаний с подводной лодкой, оборудованной