Военная история. Коллектив авторов
в армию допускались в редких случаях и в ограниченном количестве. Они обычно использовались лишь для выполнения вспомогательных работ (слуги, носильщики, строители и т. д.).
В последующем происходит переход к наемной системе комплектования. Причиной этого было стремление постоянно богатеющей социальной группы рабовладельцев откупиться от военной службы, а также массовое расслоение античного общества, в котором быстро сокращалась численность свободных граждан, дававших при милиционной системе основную массу воинов. Наемные армии комплектовались из беднейших слоев населения, деклассированных элементов, вольноотпущенников и даже из представителей иноземных («варварских») племен. За службу в армии наемники получали определенную плату, землю и рабов. Появление постоянных армий на базе наемничества с высокой выучкой воинов способствовало развитию военного искусства. Однако по своим моральным качествам наемные армии значительно уступали ополчению и милиции государств Древнего мира: боеспособность армии в условиях победоносных войн была высока, но только до первых поражений.
Вооружение армий рабовладельческих государств. Вооружение воинов государств Древнего мира состояло из различных видов холодного оружия. Все оружие делилось на оружие нападения и оружие защиты. Оружие нападения имело два вида: ударное и метательное. К ударному оружию можно отнести мечи, боевые топоры, булавы, палицы, тяжелые копья и кинжалы. Для боя на небольших дистанциях (метательное оружие) использовались луки со стрелами, дротики и пращи. В качестве защитного снаряжения применялись щиты, панцири, шлемы, которые изготавливались из дерева, толстой кожи, войлока и металла.
В Ассирии впервые появились «инженерные» войска. Это были особые военизированные отряды, предназначавшиеся для ведения дорожных, мостовых, землекопных (осадных) и других работ. Кроме того, ассирийцы обладали большим арсеналом самых разнообразных средств для взятия городов-крепостей. При их штурме они использовали тараны для разрушения стен (толстые бревна с наконечниками), штурмовые лестницы с деревянными колесами и передвижные осадные башни. Осадную технику дополняли катапульты, баллисты и онагры, которые метали тяжелые деревянные стрелы и камни весом до 10 кг на расстояние до 500 м.
Во многих армиях государств Древнего мира, особенно в Древнем Египте и Ассирии, в военных действиях активно применялись боевые колесницы. Египтяне использовали их еще до знакомства с лошадьми, запрягая ослов. Экипаж каждой колесницы состоял из возницы и воина-лучника. В бою возница держал в одной руке щит для защиты стреляющего лучника. Боевые колесницы сводились в отряды. В «Илиаде» Гомера описано применение древними греками боевых колесниц в сражениях. Большое развитие боевые колесницы получили в Персии. Войско царя Дария III в битве с Александром Македонским при Гавгамелах в 331 г. до н. э. располагало 200 боевыми колесницами с длинными ножами на осях для нанесения