Отбор. Вне конкурса. Елена Малиновская
Ивар. – Если во дворце появился убийца, то лучше всем девушкам держаться вместе.
– Я буду осторожной, – сказала я, мудро пропустив мимо ушей вторую часть его предложения.
В конце концов, я пошла на этот отбор лишь из-за возможности получить доступ к императорской библиотеке. И я не собираюсь лишаться надежды на поступление в академию из-за того печального обстоятельства, что по коридорам дворца бродит какой-то маньяк.
И потом, может быть, ему нужна была только Мирайя. Она явно знала того, кто убил ее.
Ивар улыбнулся. Тыльной стороной ладони осторожно провел по моей щеке. Что-то теплое пробежало по моей коже. И я осознала, что губа, которая пострадала при пощечине Ивара, больше не болит.
– Прости, что ударил, – спокойно сказал Ивар. – Наверное, впервые в жизни я запаниковал.
– Да ничего страшного. – Я с усилием улыбнулась, пытаясь не показать, как смущаюсь от такой близости. – Я сама виновата.
Ивар еще раз погладил меня по щеке. Затем отступил на шаг и повернулся к двери.
– Надеюсь, ты не против, если я загляну к тебе, – произнес он.
Я мгновенно залилась краской возмущения. Да что он себе позволяет? А таким приятным человеком вначале показался! Нет, прав мой отец: этим придворным никакого доверия. Ишь, мы знакомы всего несколько часов, а он уже пытается ко мне в комнату пролезть.
– Не подумай дурного! – торопливо продолжил Ивар, видимо, осознав, какую глупость сморозил, и оценив пунцовость моих щек. – Я просто проверю, не прячется ли тут убийца.
– Очень оригинальный повод, чтобы пробраться в спальню к девушке, – фыркнула я.
Теперь настал черед Ивара краснеть.
– Но я… – пролепетал он, запинаясь. – Я и впрямь волнуюсь.
Я рассерженно мотнула головой. Потеснила его в сторону и сама распахнула дверь.
С тихим шорохом пробудились ото сна свечи, зачарованные на чужое появление. Мягкий оранжевый свет залил пустое помещение, и в воздухе заплясали пылинки, доказывая, что этой комнатой давно никто не пользовался.
– Как видишь, никаких убийц, – проворчала я. – И никаких скелетов, кстати, тоже.
Ивар окинул внимательным взглядом комнату, мудро не переступая порога. Кивнул, подтверждая верность моих слов.
– На церемонию открытия конкурса тебя пригласит кто-нибудь из слуг, – проговорил он. – Пока отдыхай. И, во имя всех богов, помни, о чем мы договаривались! Никому ни слова о случившемся! И воздержись от прогулок по дворцу в одиночестве!
– Ага, – буркнула я.
Затащила в комнату сумку и захлопнула прямо перед носом Ивара дверь.
Ну, предположим, про убийство я и впрямь никому не собираюсь рассказывать. Еще, не приведи небо, конкурс отменят, и останусь я тогда без реферата. А вот в библиотеку сегодня точно наведаюсь. И пусть только попробует мне кто-нибудь помешать!
Решив так, я принялась изучать свое временное жилище.
Вопреки моим самым дурным ожиданиям, комната оказалась весьма милой и просторной. По крайней