Афонское сражение. Адмирал Сенявин против турецкого султана. Владимир Шигин
Когда-то Сеид-Али был одним из самых удачливых алжирских пиратов. Затем он успешно дрался со знаменитым греческим корсаром Ламбро Качиони и безуспешно – со знаменитым Ушак-пашой, что не помешало ему получить громкий титул: «ужас океанов и лев львов». И вот теперь «ужас океанов» должен был на деле доказать свою преданность султану.
Проводив взором уходящие к Дарданеллам корабли, люди в безмолвии расходились: может, и вправду ждать хлеба осталось уже недолго? На все ведь воля Аллаха! Да и кто выстоит против столь великого султанского флота!
Тем временем в салоне флагмана российской эскадры «Твердый» на капитанском совете рассуждали трезво:
– Дарданелльская победа над англичанами турок, несомненно, окрылила, наша же блокада проливов и вовсе вывела из равновесия. А потому со дня на день следует ждать выхода линейного флота неприятеля!
– Готовиться к баталии генеральной! – подвел итог совету Сенявин.
Прошло лишь два дня, и с дозорного «Мощного» доложили тревожное:
– Турки вышли из пролива!
– Наконец-то! Дождались-таки светлого денечка! – обрадовались все, от седых капитанов 1-го ранга до мальчишек-юнг.
– Сколько? – потребовал уточнения Сенявин. – Может, это всего лишь частная вылазка!
– Нет! – заверил главнокомандующего телеграф. – Турки вылезли все! Флот их стоит на якорях выше острова Маври к анатолийскому берегу.
– Ну, тогда с Богом! – перекрестился вице-адмирал на икону святого Николы Мирликийского, что висела в красном углу салона. – Будет, видать, нынче у нас драка знатная!
К этому времени из Дарданелльского пролива уже вытянулся весь турецкий флот: восемь линейных кораблей, столько же фрегатов и более шести десятков прочей мелочи. Над 120-пушечным «Мессудие» развевался кроваво-красный флаг капудан-паши. Турки правили прямо на Тенедос. Наши тем временем держались между Тенедосом и островом Имброс, готовясь к неотвратимой встрече и стремясь отрезать туркам отход к Дарданеллам. Сенявин был уверен, что турки даже с большими силами не смогут быстро овладеть Тенедосом, а потому незамедлительно вступил под паруса и, обойдя Тенедос по южную сторону, взял курс на остров Имброс, чтобы там подождать турок.
– Пусть вылезут подальше от пролива! – объяснял он свой маневр командирам кораблей. – Пусть кинутся на Тенедос. Он для них сейчас как наживка. Если нынешней нордовый ветер будет дуть хотя бы еще сутки, что для этого времени ожидаемо, мы непременно выйдем неприятелю на ветер, отрежем его от норы дарданелльской и принудим к битве, коей он столь страшится! Там уж турку никуда не деться!
– Нам бы только на выстрел сойтись, а там и щепок не оставим! Дай-то Бог, чтобы затея ваша получилась! – крестились командиры, по своим линкорам разъезжаясь.
Как зачастую бывает, в планы внезапно внесла свои коррективы погода. На море пал полный штиль. Штурмана немедленно вынесли на верхнюю палубу и прикрепили к вантам особые