Вокруг света без виз. Валерий Шанин
Тунис, Карфаген оказался его пригородом, и стал активно заселяться. Прямо на руинах, которые к тому времени были уже основательно засыпаны землей, стали строить дома и дачи. На берегу моря появились шикарные виллы, принадлежащие местным богатеям, а немного подальше вглубь континента – неуклюжие бетонные коробки для бедноты.
Обработанные античными строителями камни и обломки колонн можно увидеть повсюду – в том числе и в качестве украшений во двориках дорогих вилл. Самые заметные и лучше всего сохранившиеся римские сооружения – цистерны с акведуком, руины бани и вилл римских патрициев, а также стадион – окружены сеткой и превращены в отдельные, не связанные между собой музеи под открытым небом.
Египет
С чисто формальной точки зрения для въезда в Египет нужна виза. Но получить ее не просто, а очень просто. Нужно всего лишь купить в специальном окошке за 15 долларов визовую наклейку, по форме и размеру похожую на привычную почтовую марку, самому вклеить ее в паспорт, стараясь занять на странице как можно меньше места, и можно идти на паспортный контроль за въездным штампом.
Наш самолет приземлился в Каирском аэропорту рано утром – только-только начало светать. Пока мы меняли деньги, пока искали остановку автобуса, к нам привязался «хелпер» и стал усиленно навязывать свой отель.
Раньше я шарахался от всех «добровольный помощников», как от прокаженных. Очень уж часто они навязывают совсем ненужные услуги, да еще и по безбожно завышенным расценкам. Но позднее я убедился, что среди них встречаются и те, которые предлагают реально интересные варианты, о существовании которых сам бы никогда не узнал.
Так было и на этот раз. Хелпер показал нам рекламную брошюру своего отеля.
– Гостиница находится в самом центре. Всего по 15 долларов с человека.
Олег тут же стал торговаться. Ему легко удалось сбить цену в полтора раза. На дальнейшие уступки хелпер не шел, но и терять почти созревших клиентов не хотел. Поэтому в качестве последнего аргумента предложил.
– Могу предложить вам бесплатный трансфер из аэропорта. Если вам гостиница не понравится, заплатите по 1 доллару за такси и сможете идти, куда захотите.
Гостиница, расположенная на последнем, восьмом, этаже старого жилого дома в самом центре Каира, в тихом переулке всего в паре сотен метров от оживленной площади Тахрир понравилась сразу. Большая комната с высоким потолком, три кровати, балкон с видом на крыши соседних домов, плюс беспроводной Интернет. А что еще нужно непритязательным путешественникам? На следующий день – с чистым сердцем и совершенно бесплатно – мы и сами подработали «хелперами»: порекомендовали этот отель случайно встреченной на улице парочке канадцев. Они и заселились в тот же самый номер. А самостоятельно эту гостиницу они бы никогда не нашли. На доме ведь даже нет вывески.
Египет – страна с древней культурой.