#Как не стать лягушкой в кипятке, или Искусство быть счастливой. Алена Ал-Ас

      Расставание как маленькая смерть

      Когда Таня с Андреем наконец добрались до дачи, приготовления к празднику уже шли полным ходом – угли в мангале пылали, рядом стояло старое, советского образца, ведро, полное мяса, перемешанного с луком и специями. Здесь же были раскладной стол, несколько походных кресел, лавка, сделанная из доски и двух чурок.

      Гостей на даче собралось не так много, как ожидала Таня. Кроме Андрея и Печкина, присутствовали еще трое их общих друзей, один из них – с девушкой, явно намного моложе. Все мужчины, как смогла догадаться Таня, знали друг друга со школы. Двое, в том числе и тот, который пришел с девушкой, были женаты.

      Пока мужчины курили и перебрасывались шутками, Таня заняла одно из кресел. Рядом присела вторая девушка.

      – Привет, я – Марина, – она протянула руку Тане.

      – Привет, Таня, очень приятно, – хотя на самом деле Тане было неловко.

      – Я рада, что еще хоть кто-то привел девушку, в прошлый раз пришлось тусоваться только с парнями, и это было не очень весело. – Марина достала из сумки телефон и проверила помаду на губах.

      Таня не нашлась что ответить на это и просто улыбнулась. Марина закончила с макияжем и начала быстро набирать сообщение для кого-то, а Таня стала искать глазами Андрея. Он говорил по телефону, и по тому, насколько далеко от отошел от основной компании, Таня поняла – с женой.

      С каждой минутой ей становилось все неуютнее. Ни жар от костра, ни предвкушение вкусных шашлыков, ни солнце, игравшее в листве старых, кривых яблонь, не могли изгнать холодок, забравшийся в ее сердце. По тому, что никто не удивился ее приходу и не проявил особого внимания, она поняла, что девушки (но никак не жены) – не редкость на таких праздниках.

      Таня отчетливо осознала, каково ее место в жизни Андрея – место любовницы женатого человека, место в параллельной реальности его жизни, на заднем дворе старой дачи, без надежды на главную роль. А еще она поняла, что не хочет тут быть. И что, как ни тяжело это было признать, у нее опять ничего не вышло.

      Договорив по телефону, Андрей присоединился к ним, заняв третье свободное кресло.

      – Познакомились? – Он кивнул Марине и протянул Тане руку. – Пойдем, я тебе дом покажу.

      – А там есть на что смотреть? – Таня не была уверена, что хочет идти внутрь, но встала и пошла за Андреем.

      – О, там полно старых вещей, тебе понравится.

      Таня на самом деле любила старые вещи, но не хлам, а именно вещи с историей, жившие на протяжении долгих лет рядом с людьми. Немного потрепанные, отслужившие свое, они очень тихо, шепотом рассказывали историю своей молодости всем, кто имел терпение их слушать.

      Полные пепельницы, сваленные в кучу вещи на кровати, чашки, коричневые от чайного налета, – со слов Андрея Таня знала, что Печкин частенько живет здесь, особенно во время запоев. Таня недоумевала, что могло связывать интеллигентного, образованного Андрея и почти спившегося Печкина?

      Старых вещей в комнате было действительно много, но самым примечательным