Дмитрий Донской. Сергей Бородин

      – А слушай дале – вот и коготок сверкнул: «Аз же святитель есмь, а не ратный человек, благоволением иду, яко и Господь, посылая ученики своя на проповедь, учаще их, глаголя: приемляй вас, Мене приемлет».

      – Еще на Москву идет, а уж намекает: коли кто против Киприана пойдет, против Бога пойдет. Прииму грех на свою душу!

      Дмитрий крикнул воина. Велел скоро звать Бренка.

      – Что задумал, господине? – спросил Сергий.

      – Не спрошу благословения твоего. Хочу грех на одного себя принять.

      Сергий улыбнулся.

      Бренко уже ждал Дмитрия в палатах и скоро сбежал в сад.

      – Дело такое: едет сюда митрополитом Киприан. Из Любутска письмо прислал. И с ним слуги и люди, и времени нам терять нельзя. Посылай ему встречу. Выбери кого построже, пущай воздадут такую честь, чтоб не знал, где лечь и где сесть. Понял?

      – Княже, ведь он же от патриарха поставлен?

      – Я патриарху дары шлю. Без меня б не дары, а дыры на патриаршем дворе в Царьграде сверкали. Византия старым орлом чванится, а на моих деньгах держится. Сколько уж лет мы и гривнами, и мехами, и золотом, и товарами чтим их. А они хотят по-старому, нас не спрося, своих святителей нам ставить! Узнают, каков от нас прием Киприану оказан, вежливей и патриарх станет.

      – Ой, господине! – попрекнул Сергий. – Легко о патриархе речь ведешь, велик грех приемлешь.

      – Прости, отче Сергие, тут сгрешу, еще где-нибудь на Бога отработаю. Ступай, Бреноче, ускорь сие.

      – Я б мог Никифора-воеводу срядить, да больно злонравен. На руку тяжел, груб.

      – Вот-вот, Бреноче. Его и сряди!

      – А не переусердствует ли?

      – Он переусердствует, он перед Богом и ответит. Скажи: покруче встреть, а меру крутости на его грех оставь.

      – Будь по-твоему, Дмитрий Иванович.

      – А еще слушай, – какого посла к отцу Сергию слал? Он из устного ничего ему не передал, стоял дерзко. Кто сей?

      – Исправного воина туда посылали. Сам ему наказывал. Семушкой зовут. Вернется – разведаю.

      – Еще не вернулся?

      – Загулял ли? Дело воинское.

      – Не воинское дело гулять, когда кличут на рать.

      – Сведаю, Дмитрий Иванович.

      В это время в сад долетел рев труб, людские нестройные голоса, гул народа, неистовый вскрик женщины и еще женские голоса, крики. Какая-то молодая баба запричитала, но в ответ ей раздался дружный мужской смех, и, все покрывая, поднялся сильный юношеский голос запевалы: