Визави французского агента. Надежда Днепровская
винограда».
Роскошной жизни после стипендии обычно хватало на две недели, а иногда и того меньше. Потом начинались поиски денег. Или на худой случай просто еды. Вечно голодные студенты – это про них. Бернару было легче всех. Его постоянно приглашали с его гитарой то на дни рожденья, то просто на вечеринки – спеть романсы или блатные песни.
– Все, что пожелаете! – у него был огромный репертуар. С собой он обычно брал Марселя или Луи – смотря по тому, кто из них дольше голодал.
Иногда заключали пари – на обед в «Метрополе» на восемь персон.
А однажды поспорили, что Луи удержится на взбесившейся лошади тридцать секунд. Некоторые спорят, а отдуваться Луи. Он, конечно, сидел на лошади как приклеенный, но наши золотые мальчики из МГИМО не знали об этом.
Вот договорились, папочка одного из юных дипломатов позвонил на конный завод, чтобы дали какую-нибудь самую злую лошадь, мол, всю ответственность беру на себя. Там и расстарались, приготовили прокатного мерина с вреднющим характером. А когда узнали, для чего, то не поленились – построили станок в дальней леваде4.
Приехали на заказном автобусе к главному зданию, директор конезавода сел в свою машину и поехал впереди показывать дорогу. Выгрузились, директор достал из своей машины водку, закуску, а столики и стульчики были уже заранее поставлены около левады, где гулял красивый вороной конь. Рядом лес, птицы поют, красота!
Французы со своими подружками сели за столы и набросились на еду, а Луи взмолился:
– Может, не надо?
– Надо, Федя, надо! – сказал Алексей, любитель конного спорта, отец которого и организовал этот пикник.
Тем временем подошли два крепких конюха и после небольшой борьбы поседлали вороного, поставили в станок. Затем завели подпругу к паху. Луи глазам своим не поверил, он-то думал – просто какая-нибудь горячая лошадь, таких он легко укрощал в Камарге5, а тут – настоящее родео. Но ведь в родео надо продержаться только восемь секунд. Он положил в карман куртки нож.
– Ну, давай! – самодовольно улыбаясь, сказал Алексей. – Не свалишься за тридцать секунд – обед ваш!
Луи залез на станок, где уже трещали все доски под ударами копыт беснующегося коня.
– Пускай! – крикнул он.
Как в кино, конь пулей вылетел из станка, лишь на мгновения его копыта касались земли. Он крутился в воздухе, и в этом вихре невозможно было разобрать, где у лошади голова, где хвост. Как и полагается, уздечки на ней не было, только недоуздок, но ремня на шее, за который можно было бы держаться, почему-то тоже не было, поэтому Луи держался за луку седла.
Ровно через восемь секунд Бернар свистнул, как и просил Луи. В этот момент он отрезал подпругу, которая щекотала коня. При этом, еле удержавшись, чуть-чуть порезал коня и пропорол себе руку. Но конь, вместо того чтобы успокоиться, перестал крутиться и рванул вперед,
4
Левада – огороженная площадка, где лошади могут гулять на свободе.
5
Камарг – Знаменитая болотистая область на Средиземноморском побережье Франции, славится табунами диких светло-серых лошадей.