Революция на газоне. Книга о футбольных тактиках. Джонатан Уилсон
это, скорее, как признание высочайшего таланта Бьюкена. Он просто восхищался его независимым футбольным мышлением, столь нехарактерным для игроков его возраста. Джон Льюис, бывший рефери, отмечал в 1914 году: «Наши профессионалы не особенно беспокоятся о том, чтобы изучить что-то из спортивной теории… В большинстве команд нет даже никаких намеков на какую-то спланированную тактику или продуманные ходы», и, несмотря на все усилия Чепмена, мало что менялось.
Бьюкен с самого начала сезона утверждал, что после изменения правила офсайда центрхав обязан взять на себя больше оборонительных обязанностей, при этом примечательно, что в том самом злосчастном матче, проигранном «Ньюкаслу», центрхав соперника Чарли Спенсер как раз играл довольно глубоко. Он мало помогал команде в атаке, но подавлял все выпады «Арсенала» еще в зародыше, позволяя «Ньюкаслу» доминировать на поле. Чепмен был наконец убежден в правоте слов Бьюкена, но непонятно, почему он не сделал этого раньше, при всей его склонности к контратакующему футболу. Он не боялся авторитетов, но критика ФА, высказанная в адрес игры его команды после финала Кубка 1922 года, вкупе с тем, что он избежал-таки пожизненной дисквалификации, сыграла свою роль.
«Арсенал», безусловно, был не первым клубом, который пришел к выводу о необходимости отхода в оборону центрхава, но действительно инновационным было то, что они осознали, какую цепную реакцию это вызвало в атакующих схемах команды. Бьюкен доказывал, а Чепмен с ним соглашался, что отход центрхава оголяет позиции в центральной зоне и ему необходимо отходить в полузащиту со своей позиции правого инсайда, что создавало довольно свободную и слегка несбалансированную схему «3–3–4».
Чепмен между тем слишком высоко ценил бомбардирский талант Бьюкена, чтобы спорить с ним, и старался как можно чаще определять роль оттягивающегося инсайда Энди Нилу. Вообще, Нил был игроком резерва, и это был неожиданный выбор, но он еще раз доказал умение Чепмена определять, где и на какой позиции использовать игроков, исходя из их специфичных особенностей. Том Уиттакер, который был для Чепмена вторым по значимости игроком в команде, вспоминал, как босс говорил, что Нил «медленный, как похоронная процессия», но это ничего не значило, так как «он отлично владел мячом и мог подолгу держать мяч до принятия решения».
На позиции глубоко оттянутого центрального полузащитника стал играть Джек Батлер, игрок довольно креативный, и новая система сразу же дала результат. Два дня спустя после поражения от «Ньюкасла» с воодушевленным новой схемой Бьюкеном «Арсенал» разгромил «Вест Хэм» на поле «Аптон Парк» со счетом 4:1. В итоге они финишировали вторыми вслед за «Хаддерсфилдом», и это было лучшее достижение лондонского клуба в истории на тот момент. Следующий сезон они начали слабее, частично из-за того, что успехи прошлого вселили в игроков излишнюю самоуверенность, а частично от того, что соперники стали использовать слабую сторону Батлера, который по природе своей не был игроком