Путешествие в полночь. Мила Нокс
блеснули. Девушка прикусила нижнюю губу и отвела взгляд.
– Это бесполезно, – еле слышно сказала она. – Понимаешь? Просто… нет смысла.
Теодор понял, о чем она.
Санда нервно всхлипнула и вытерла щеки ладонью. Потом тронула ссадины на шее. Тео подумал, что сейчас раны очень ноют. У него ныла тоже.
– Этот замок – ловушка. Вы все умрете.
«Вы». Тео догадался, что произошло. «Проснулась от шума, увидела, что никого нет на посту… и хотела уйти».
– Иди, – сказал он.
Девушка посмотрела, словно не веря. Она думала, он будет уговаривать?
– Я просто… – начала она, – просто… это уже слишком. Я не думала, что все будет так! Ну, просто игра… Я до самого первого тура не думала, что все правда. А когда увидела ее… – Слезы выступили снова. – И последний тур. Это вышло случайно. Я не думала идти за ключом, Тео.
Он понял, это признание далось ей с трудом. «Мэр беседовал с ней. Отговаривал».
– Я боюсь ее.
Тео промолчал.
– А ты? – спросила она. – После всего, что произошло у Вангели?
«У Вангели?» – Тео вскинулся. На мгновение мир снова почернел. Тео открыл было рот, но осекся: за спиной Санды с огромной пирамиды, сложенной из прямоугольных, квадратных и овальных золотых постаментов, спускался белый мальчишка. Он робко оглянулся, и Тео столкнулся с ним взглядом.
– Эй, ты!
Теодор подскочил, Санда тоже.
Мальчик замер, испуганно тараща разноцветные глаза. Затем спрыгнул на землю и выпрямился. Он не убегал, и Тео осторожно шагнул ему навстречу. Мальчик протянул к нему сжатый кулак, из которого торчало что-то белое, и кивнул. Теодор, помешкав, поднял руку ладонью вверх. Мальчик с опаской приблизился, быстрым движением швырнул Тео скомканный клочок бумаги и, взвизгнув, бросился прятаться за ближайший постамент.
Тео развернул записку. Всего два слова, написанные карандашом.
Путеводитель.
Ищи-не-найдешь.
Тео поднял глаза. Мальчик чуть улыбнулся в ответ, прижал руку к сердцу, склонил голову, словно благодаря Тео, и окончательно скрылся за башней.
Сан да ахнула.
– Ты… выпустил его?
Тео кивнул. Взгляд Санды изменился. Теперь она смотрела не просто с удивлением и как-то… тепло. Тео почувствовал, что воздух между ними нагрелся за пару мгновений, и она придвинулась ближе – словно существовавший до этого барьер пал.
«Путеводитель. Ищи-не-найдешь», – повторил он про себя и тут все понял.
– Путеводитель! – вскричал он. – Ищи-не-найдешь! Вот оно что!
Он развернулся к Санде с бешеной улыбкой и радостно чертыхнулся. Пазлы сошлись. Они обманут ее. То, о чем Кобзарь пытался умолчать, когда Смерть вызвала его к себе, оборвав песню птицы о мире Смерти. «Которую сочинил мастер, пока был в Ищи-не…»
Легенда о Макабре.
Первый человек вошел в мир Смерти и попал в Золотой Замок, набитый волшебными вещами. Но решил отказаться от сокровищ и пустился в странствия. Пройдя леса и луга, где бродили невиданные звери и росли диковинные