Сказ о том, как Иван спасал Машу из царства Змея Горыныча. Павел Николаевич Малахов

      С Гамаюн Иван простился,

      Тенелюдям поклонился,

      И, не медля ни чуть-чуть,

      Устремился дальше в путь.

      Сапоги шурша порхают,

      Ваню ниже опускают

      Вдоль по радуге, пока

      Он не вышел в облака.

      Здесь туман везде клубился,

      Разряжался и сходился,

      Где пореже, где погуще

      И чем дальше, тем всё пуще

      Ветер дул, как бы играя,

      Его в формы собирая

      И развеивая их.

      То порывист он, то тих,

      То Ивана подгоняет,

      То лететь ему мешает:

      Дунет и перевернёт,

      Иль закружит, развернёт.

      Так, борясь с тугим потоком,

      Он летел спиной и боком,

      Но, чем дальше от тумана,

      Тем всё проще было прямо

      Направление держать –

      Ветер начал утихать.

      Долго ль, коротко ль летел –

      Разобрать он не умел:

      Нет ни дна, ни потолка,

      Всюду только облака.

      Всё бугрятся и бугрятся,

      Не желают растворяться,

      Создавая коридоры,

      Вьют воздушные узоры.

      Он в один нырнёт, в другой,

      Летит прямо и дугой,

      Вправо, влево, вверх и вниз,

      Наконец устал, завис.

      Огляделся и смутился:

      Видно снова заблудился.

      Можно ль выход здесь найти,

      Коль бесчисленны пути?

      Каждый может разветвиться

      И от ветра измениться.

      Как же тут не унывать?

      Как дорогу отыскать?

      Только лишь поникнул духом,

      Сразу звон заслышал ухом,

      И напомнил перезвон

      Клятву, что промолвил он.

      «Нет, – сказал себе, – не сдамся,

      На унынье не поддамся,

      Это горе – не беда,

      Выход должен быть всегда!»

      Лишь сказал, как песнь лихая,

      Постоянно нарастая,

      Стала слышаться вокруг.

      С ней из коридора вдруг

      Появился чудо-поезд[16].

      Возглавлял его по пояс

      Человек, а ниже конь.

      Его взор метал огонь,

      Крылья ветер поднимали,

      Ноги искры высекали,

      Что летят из-под копыт.

      А за ним толпой летит

      Туча дивного народа.

      Вот где матушка природа

      Разгулялась в полный рост:

      Каждый в поезде не прост.

      Знать, она для испытанья,

      Взяв для каждого созданья

      Части нескольких зверей,

      Насекомых и людей,

      Птиц и рыб, – всех их смешала

      И чудовищ сих создала.

      Все прозрачны и крылаты,

      Кои вышли страшноваты,

      Кои милые на вид.

      Этот сброд стремглав летит

      Мимо Вани. Тот, пытаясь

      Расспросить,