Пустой стул. Джеффри Дивер
выдержки. Действительно, чем занять себя калеке в крохотном городке Северной Каролины? Самым страшным врагом Линкольна Райма были не спазмы, не мучительные боли и не дисрефлексия, терзающие людей, перенесших травму позвоночника. Больше всего он страдал от скуки.
– Даю вам один день, – наконец произнес Райм. – Если только это никак не скажется на сроках операции. Я ждал ее четырнадцать месяцев.
– Договорились, сэр, – просиял Белл.
Но Том покачал головой:
– Послушай, Линкольн, мы приехали сюда не для того, чтобы работать. Тебе сделают операцию, и мы сразу же уедем. У меня нет и половины оборудования, чтобы обеспечить тебе возможность нормально работать.
– Том, мы в больнице. Нисколько не удивлюсь, если мы в ней найдем все, что нам потребуется. Надо поговорить с доктором Уивер. Уверен, она с радостью нам поможет.
Помощник, одетый в отутюженные темные брюки и белоснежную рубашку с галстуком, недовольно проворчал:
– Прошу учесть мое особое мнение: мне это не по душе.
Но Линкольн Райм, несмотря на травму, приковавшую его к инвалидному креслу, оставался охотником – он принял решение преследовать добычу, и остальное уже не имело никакого значения. Пропустив замечание Тома мимо ушей, криминалист начал расспрашивать Джима Белла:
– Давно этот парень в бегах?
– Всего пару часов, – ответил шериф. – Вот что, сейчас я попрошу одного из заместителей принести сюда собранные улики и карту района. Я был уверен…
Он осекся, увидев, как Райм, нахмурившись, покачал головой. Сакс едва сдержала улыбку; ей было хорошо известно, что сейчас последует.
– Нет, – решительно остановил Белла Райм. – Мы поедем к вам. Вам придется нас где-нибудь разместить. Повторите, как называется центр округа?
– Ну… Таннерс-Корнер, сэр.
– Устройте нас где-нибудь, где мы сможем работать. Мне будет нужен ассистент-криминалист… У вас в отделении есть лаборатория?
– Что? – изумленно переспросил шериф. – Вряд ли.
– Хорошо, мы подготовим список необходимого оборудования. Одолжите у полиции штата. – Райм взглянул на часы. – Мы будем у вас через полчаса. Да, Том?
– Линкольн…
– Да?
– Через полчаса, – обреченно пробормотал помощник.
Итак, у кого плохое настроение?
– Возьми у доктора Уивер анкеты. Заполнишь, пока мы с Амелией будем работать.
– Ну хорошо, хорошо.
Сакс, составив список основного криминалистического оборудования, дала прочесть его Райму. Тот, кивнув, сказал:
– Добавь определитель градиента плотности. А так все есть.
Приписав названный Раймом прибор, молодая женщина протянула список Беллу. Шериф, изучив его, неуверенно покачал головой:
– Конечно, я займусь этим. Но я не думал, что причиню вам столько…
– Джим, надеюсь, я могу говорить начистоту.
– Конечно.
– От того, что я просто взгляну на ваши улики, не будет никакого толку, – тихо произнес