Еще одна из рода Болейн. Филиппа Грегори
на шляпе и в волосах, с засахаренными фруктами, застрявшими в складках платья, смеясь, подала ему руку и закружилась в танце, будто он самый обыкновенный человек, а я – простая кухонная девчонка на деревенском празднике.
Подали сигнал снять маски, но король закричал:
– Играйте! Потанцуем еще!
Вместо того чтобы пригласить другую партнершу, он снова повел меня в контрдансе – мы двигаемся рука в руке, его глаза сияют в прорези золотой маски. Я беспечно улыбаюсь в ответ и ощущаю, как его радостное восхищение проникает мне в душу.
– Завидую вашему мужу, ведь когда вы сегодня ночью снимете платье, то осыплете его сладостями, – сказал он вполголоса, когда танец снова свел нас и мы стояли бок о бок, наблюдая за другой парой в центре круга.
Я не нашла остроумного ответа, это не просто положенный куртуазный комплимент. Образ мужа, осыпаемого сладостями, – такой домашний и вместе с тем очень эротичный.
– Вам нечему завидовать. Все это – ваше.
– Почему?
– Потому что вы король, – начала я, забыв, что он хочет остаться неузнанным, и поправилась: – Король Зеленой виллы, Король Дня. Пусть вам завидует сам король Генрих – ведь вы выиграли сегодня великое сражение.
– А что вы думаете о короле Генрихе?
Я взглянула на него с невинным видом:
– Он величайший король, которого знала эта страна. Большая честь быть при его дворе, высочайшая привилегия находиться рядом с ним.
– Полюбили бы вы его как мужчину?
Я опустила глаза и покраснела:
– Не осмеливаюсь и думать об этом. Король даже не взглянул в мою сторону.
– Взглянул, и не раз, можете быть уверены, – решительно заявил он. – А если взглянет еще разок, мисс Доброта, оправдаете ли вы свое имя, будете ли добры к нему?
– Ваше… – Я прикусила язык, чуть не сказав «ваше величество», и оглянулась в поисках Анны. Как никогда, пригодилось бы мне сейчас ее остроумие.
– Ваше имя Доброта, – напомнил король.
Я улыбнулась ему, украдкой взглянула сквозь маску:
– Значит, придется быть доброй.
Музыканты кончили играть и ждали, готовые выполнять приказания короля.
– Снять маски, – провозгласил он и сорвал маску с лица.
Увидев короля Англии, я открыла рот от удивления и пошатнулась.
– Она падает в обморок! – закричал Джордж.
Разыграно было хорошо. Я упала на руки королю, Анна скользнула ко мне, отколола маску и – блестящая игра – сбросила мою шляпу так, что поток золотистых волос рассыпался по руке короля.
Я открыла глаза. Его лицо было совсем близко. Почувствовала запах его волос, дыхание на своей щеке. Губы так близко, словно собирается меня поцеловать.
– Вы должны быть добры ко мне, – напомнил он.
– Вы король… – произнесла я недоверчиво.
– Вы обещали мне доброту.
– Но я не знала, что это вы, ваше величество.
Он нежно поднял меня и перенес