Невеста княжича. Властелина Богатова
сердце у него чёрное.
– А как же княжич Мирослав? – всхлипнула разволнованная Купава, будто не Влада под венец идёт с проклятым, а сама она. – Что у него за проклятие-то такое страшное, что волхвы извести не могут?
Влада повернулась, медленно перевела взгляд на посмирневшую Полелю и расстроенную Купаву.
– Завтра вся знать Кавии приезжает, и княжич этот… Для начала погляжу на него. И узнаю, какое на нём проклятие и есть ли оно вообще.
– Добрый хороший человек проклятым не будет ходить, значит, прогневались на него светлые боги, – не успокаивалась Купава. – Ох, беда…
– Может, поворожить, через Велесово око на него посмотреть? – вдруг предложила Полеля.
И Влада загорелась, а мысли лихорадочно так и зароились в голове. Зеркало есть, свечи есть, травы… травы, можно Звану кликнуть, принесёт. Нет, погоди ж…
Княженка нахмурилась.
– Не выйдет. Толку не будет. Так проклятие не почувствуешь… зеркало искажает всё. Отражение мёртвое, тепла не передаст. Да и ворожить в хоромах князя, когда рядом дочери его, жена… Нет, дождусь зари. А там виднее будет…
Влада глянула в окно, за которым сгустилась темень непроглядная, ни зги не видать. Слишком устала она, чтобы думать, всё навалилось разом, и тяжко стало на душе, что дышалось с трудом ей.
– Вы, наверное, проголодались с дороги, – обратилась она к притихшим подружкам. – Вот тут еда ещё не остыла, садитесь. Ночуете здесь, со мной. А завтра я князю скажу, что со мною вы останетесь, – княженка прошла к ложу своему.
– А если не согласится? – испугалась Полеля.
– Согласится, – твёрдо ответила Влада, опустившись на воздушную перину, и задумалась крепко.
Глава 5. Сборы
Собирались на битвы жестокие
Славных ратей ладьи крутобокие —
Дрогнет враг пред стальною дружиною,
Лишь пройти бы тропой лебединою.
Alkonost (муз. Группа)
Перед свадьбой жениху по обычаю положено сидеть всю ночь в бане. Мирослав парился один, в полном молчании. Топить пришлось тоже самому, ибо никто в эту ночь не должен его тревожить.
Поворошив кочергой угли, княжич плеснул на раскалённые камни ковш кваса. Тот запенился, зашипел, обволакивая Мирослава густым, горячим паром. Бессильно рухнув на лавку, покрываясь потом, он закрыл глаза. Но дремать нельзя, не то исполосует нежить вениками берёзовыми до смерти. Кожу сдерёт, забив ей щели пола.
Мирослав сдёрнул повязку с плеча, открыв глубокий порез, который начал затягиваться. Сильная Веденея знахарка. Перед внутренним взором предстали чёрные глаза отшельницы, такие проникновенные и палящие, как эти самые угли в печи, и по телу разлилось неистовое вожделение. Сюда бы её, на лавку. Желание не утихло и подбрасывало самые откровенные образы. Он представил отшельницу, окутанную в белый влажный пар. Вообразил налипшие волосы на плечах и лице её, испарину на лбу, пышную белую грудь, бёдра… и вскоре от таких мыслей плоть потяжелела.
Мирослав фыркнул, вспомнив о