Не та прокачка. Андрей Пушкарёв
да, да, – пробурчал Макс, отмахиваясь от оповещений, и саркастично добавил: – Прямо-таки сокровищница статусов. Вообще огонь.
Гневно сжимая лямки рюкзака, Макс быстро вышагивал по пустому коридору третьего этажа главного корпуса. Ровные шафрановые стены, ритмично прерываясь высокими дверными проёмами, скользили в ужатых полях бокового зрения, а перед глазами тянулась прямая дорожка длиннющего оливково-коричневого ковра. Затем, словно огромной морской волной, стремительно накрывающей весь доступный взору спокойный пляж, из аудиторий повалили курсанты. Воздух наполнился весёлыми будничными обсуждениями, а пространство коридора – снующими учениками академии и преподавателями.
Всё это сейчас раздражало Макса. Перед его глазами всплыли выбешивающие лица: приторно-добродушная физиономия директора и безразлично-унылая маска секретаря. Может, это всё-таки какая-то ошибка? Может, Макс просто забрёл не туда, и его разыграли какие-то рандомные людишки?
Макс посмотрел на выданные ему документы и пропуски и в последней детской надежде ещё раз промотал список свежих оповещений. Нет, не розыгрыш.
«Ну какой я, к чёрту, бард? Окей, у меня не прокачана ветка светлой магии. Но у меня же есть дохерища нейтральных заклинаний всех доступных на этом уровне стихий! Я как минимум маг четырёх элементов! И главное, с этим типа директором ни фига не договориться. Он точно умалишённый: ты ему одно – он вообще что-то другое, ещё и с серьёзной мордой, будто так и надо… Как же у меня бомбит!»
Размышления Макса вдруг прервала возникшая на его пути девушка. По виду – курсантка, вроде как ровесница. Тёмная эльфийка с длинными волосами цвета сливы, в свободной юбке в чёрно-бордовую клетку, чёрных гольфах и коротком буром джемпере, из-под которого торчит незаправленная светлая блузка; через плечо перекинута простенькая мешковатая сумка.
Уставившись на Макса горящими глазами через толстенные стёкла очков, девушка широко улыбнулась, блеснув зубной пластиной, и подняла один из двух висевших у неё на шее фотоаппаратов.
Вспышка.
Зажмурившись, Макс притормозил рядом с эльфийкой.
– Какого?.. – выдохнул он.
Девушка встряхнула вылезшую из аппарата фотографию и, мельком взглянув на неё, показала изображение Максу.
– А по-моему, неплохо вышел! – шепеляво сообщила она.
Макс уныло посмотрел на маленькое изображение хмурого себя, старательно душащего лямки рюкзака, и тут же опустил руки.
– Оставить на память? – поинтересовалась эльфийка.
– Н-нет, спасибо.
– Фуф! А я уже успела пожалеть, что предложила. Всё-таки жалко расставаться с такими экземплярами… – Девушка спрятала фотографию в сумку и протянула Максу руку. – Я Хлоя. Сегодня я буду твоим экскурсоводом.
Кажется, она не только шепелявила, но ещё и картавила. Однако говорила она непривычно бодро и тепло, а ещё приятно пахла и в целом была довольно миловидная (хотя со своим отношением к чересчур пёстрому прикиду и пластинке с очками Макс ещё не успел определиться). В общем, несмотря на внезапное вторжение в его «социальное пространство», он невольно смягчился и ответил неловким рукопожатием.
– Макс… хотя ты,