Космос Юли Чайкиной. Татьяна Белоусова-Ротштеин
еще что-то сказать, но как-будто не мог вспомнить, – что передать друзьям?
– Пусть летят домой, – решительно ответила Юля, – осенью увидимся. Ну, я пойду?
– Да, – быстро кивнул он, – и поверь, всё будет хорошо! И еще, – Григорий Иванович сунул руку во внутренний карман пиджака и достал небольшую плоскую коробочку в красной обертке, – вот, с Днем рождения. Всё не было подходящего момента сказать.
Юля взяла коробочку. А ведь точно, у них же сегодня День рождения. Она уже забыла. Интересно, Эля помнит?
– Рассмотришь, пока летишь. Такой же будет и у сестры, – добавил дядя Гри.
– Спасибо! – Юля с трудом улыбнулась и быстро зашагала по ступеням трапа.
Глава 3. Друзья, Эра Освоения, Маргарет Голдфилд на Чако
Посольский астролайнер
Каюта на посольском лайнере напоминала купе поезда. Узкое пространство, в котором помещалось только две откидные койки и откидной же столик под прямоугольным иллюминатором в полстены. Одно из правил строения межпланетных кораблей – окна должны быть, насколько возможно, большими. Космический корабль – это не подводная лодка.
Юля отложила дядин подарок на столик, забросила рюкзак в ящик под кроватью и сама растянулась на жестком пластволоконном матрасе. И впервые за последние трое суток почувствовала себя чуть лучше.
Эта каюта напомнила комнату в их кадетском общежитии. Правда, в комнатах общежития еще имелось два шкафа и два нормальных письменных стола, но и только. Ничего лишнего. Но зато можно повесить над кроватью что угодно, у Юли, например, висит большая карта Освоенного Космоса и плакат с последней моделью астроистребителя. А у Лейлы – изречение Махатмы Ганди «Цивилизация в подлинном смысле слова состоит не в умножении потребностей, а в свободном и хорошо продуманном ограничении своих желаний».
Вот они, долгожданные каникулы! Предательски защипало в носу, и Юля резко села. Чтобы всё-таки не зареветь, она принялась разворачивать подарок дяди. В коробочке оказался серебристый кулончик в виде земного шара. Тонюсенькая вязь выводила очертания континентов и линию экватора.
Тут же в коробочке лежала записка, написанная затейливым подчерком дяди: «Это – специальное парное устройство связи. Если повернуть верхнюю часть по экватору на триста шестьдесят градусов, отправится сигнал на второй кулон, который будет у сестры. Если сама получишь сигнал, поверни два раза, верхняя часть отсоединится, кулон можно будет подключить к Инфосети и определить местоположение Эвелины. Сигнал передаётся по специальному каналу КСБ. После прочтения съешь эту записку!».
Юля невесело усмехнулась. Последнюю фразу, пожалуй, дядя мог написать всерьез.
Лететь до Циолковского не так уж долго, часа четыре, но предстоит пара гиперпрыжков. Хватит времени подумать. Что же такое есть на Чако, о чем еще не знают земные ученые, но, похоже, давно знает «Сильвер Стар»?
Двадцать лет назад Чако открыл исследовательский зонд аналитического агентства