Космос Юли Чайкиной. Татьяна Белоусова-Ротштеин
не ответила, только с чувством прихлопнула какую-то мошку. Почему-то к ней они липли больше всего. Может, как раз из-за хваленого средства против них?
Местное солнце раскалялось с каждой минутой. Пора было уходить куда-нибудь в тень. Можно вернуться в гостиницу или посидеть в крохотном кафе при космопорте, съесть пару сладких лепешек из местного персика. Или просто поболтать с Маки, сыном туземца-диспетчера. Или еще раз сходить в здешний музей Ивана Чайкина, тут же, при гостинице.
Но сначала они дойдут до святилища и посмотрят, как там дела.
Только Юля хотела это высказать, как из-за широких листьев опять показалась Таисия. Выглядела она растерянной.
– Ребята, Анастасия Алексеевна точно уже ушла туда? – спросила она.
– Ну да, а что? – насторожилась Юля. Солнечный жар вдруг резко схлынул.
– Её там нет, – сообщила Зайка, – там вообще никого нет.
***
Главное святилище Чако представляло собой очень простую конструкцию: прямоугольный «ангар» высотой примерно десять метров, шириной в пять и длиной в тридцать. Передней стены нет вовсе, так, что во время рассвета солнце затопляет всё внутреннее пространство.
Сложен храм из огромных плит песочного камня, все стены, пол и потолок сплошь испещрены узорами и знаками. Эти-то росписи и собиралась изучать Анастасия Алексеевна.
– Здесь никого не было, – растерянно повторила Таисия, когда они вошли внутрь.
Воцарилась напряженная тишина.
Солнце всё еще отлично освещало каждый уголок каменной коробки. Никаких внутренних стен и перегородок там не имелось. Сразу становилось ясно – храм пуст.
К своим четырнадцати годам Юля знала про Чако всё, что только было в свободном доступе.
Туземцы Чако обожествляют деревья. Большая часть планеты покрыта многоярусными тропическими лесами, и туземцы верят, что их предки когда-то «родились» из гигантских плодов Древа Жизни, чакского персика. В основном, этому событию, а еще сложному устройству тропического леса и посвящен храм.
Юля, первым делом, быстро прошла к дальней стене. Возможно, они открыли какой-то тайный ход… Кирилл и Лейла, не говоря ни слова, принялись тоже осматривать стену. Но все понимали, что это бессмысленно, за двадцать лет храм сотни раз сканировали и точно установили – это всего лишь каменные плиты. Здесь нет никаких внутренних или подземных помещений. Есть только камни и узоры на них. А внутри – ничего.
– Что это значит? – первой воскликнула Эля.
Юля оглянулась на сестру. Та стояла в стороне, нервно обхватив себя за плечи и не понимая, что теперь делать.
Все остальные тоже почему-то уставились на Юлю, будто она тут за старшего.
– Надо осмотреться вокруг, – Юля старалась дышать ровно, а слова произносить твердо и уверенно. Ведь им в училище уже читают курс по поведению в экстремальных ситуациях! – Если они ушли в джунгли, мы увидим следы.
Все быстро вышли