Вековая книга перемен. Александр Щетинников
гасит в пепельнице. Консервы открывает ножом. Ест тоже ножом, запивает баночным пивом. Собирает с мокрого пола продукты и складывает их на полки шкафчика. Пива – мало, сока – мало,… хочется кофе… кофе бы взбодрило…Замечает на стене чудом сохранившийся графин с водой. Выливает воду в кастрюлю и замирает… кипятить не на чем… Ставит кастрюлю на стол, плюхается тяжело в кресло, автоматически закуривает последнюю сигарету… В иллюминаторе всё та же серая погода, всё качается… Задумчиво щёлкает зажигалкой, смотрит на огонь… Встаёт, укрепляет кастрюлю над раковиной умывальника. К раковине разводит костерок. Рвёт журнал, затем книгу по листочку, бросая в огонь. Огонь закипает, но в каюте скапливается дым… Герой кашляет, открывает иллюминатор… Ворвавшийся ветер разгоняет дым, но поднимает в воздух пепел… Закрывает иллюминатор… пепел медленно оседает на пол, на стол, в кастрюлю. Бросает к кипяток много ложек кофе… Кофейную жижу переливает в кружку и жадно пьёт. За дверью слышится жалобное, немного дикое, даже зловещее и мистическое мяуканье кота. Герой, поёживаясь, продолжает пить кофе в прикуску с печеньем. Выпивает всё. Хочется покурить. Вспоминает: «Сигарет нет!» Долго и методично обшаривает всю каюту в поисках сигарет. Находит деньги, бросает их в раковину, фотографии, бумаги – под раковину на растопку, жвачку – в рот. Лоцию, порножурнал, томик стихов, толстый роман – всё под умывальник. Под подушкой находит пистолет. Проверяет – заряжен. Взводит, кладёт в карман, нож оставляет на столе. За дверью орёт чёрный кот. Закончив обыск, садится в кресло, с закрытыми глазами сидит и мерно покачивается в такт с качкой. Затем, как бы собравшись с силами, встаёт, подходит к зеркалу, рассматривает свою разбитую голову, небритое лицо. Обыскивает ещё несколько кают. В одной из кают на стене замечает большой, яркий плакат, рекламирующий морские путешествия. На нем изображён белоснежный лайнер очень похожий на виденный им во сне. Смачно плюёт на лайнер. В дальнем конце коридора замечает мелькнувшую тень. Инстинктивно, выхватив пистолет, торопливо шагает в ту сторону, где мелькнула тень. Запнувшись за кота, падает, приподнявшись, кидает в сторону кота попавшийся под руку тапок. Спускается в машинное отделение, опять замечет какое-то движение. Он туда. Шорох в углу, копошится что-то мелкое, хилое, похожее на обёзьяну… Сам того не желая, герой несколько раз выстреливает в полутьму. Шорох, писк, тишина… Герой сворачивает из газеты факел и поджигает его зажигалкой. С факелом подбирается к углу. На полу оборванный, худой китаец в брюках и ботинках механика. Долее видно логово китайца, сделанное из кусков картона, тряпок и всякого мусора. Похоже, это нелегал, пытавшийся пробраться в Америку. Факел догорает и гаснет. Во тьме скрывается контур мёртвого китайца. На выходе из машинного отделения опять нехотя смотрит на придавленного механика. Чёрный мерзкий кот, урча, грызёт пальцы на ногах трупа. Брезгливая негодующая судорога проходит по телу героя… Он стреляет в кота. Тот выскакивает и мчится прочь по коридору. Герой стреляет ему вдогонку…