Волшебный край короля Оберона (сборник). Отсутствует
хорошая?
– Ах! – ответила девушка. – Я должна спрясть золото из соломы, а я не знаю, как это сделать.
– Что ты мне дашь, – спросил человечек, – если я тебе помогу?
– Моё ожерелье, – тут же сказала девушка.
Человечек согласился, сел за прялку, закрутил её так, что только спицы замелькали, и запел:
– Колесо, вертись, вертись!
Солома, в золото прядись!
Колесо послушно вертелось, солома двигалась, и очень скоро на самом деле вся спрялась в чистое золото.
Когда король утром увидел это золото, он был поражён и счастлив. Но, поскольку его жадность никуда не делась, он велел принести побольше свежей соломы и снова запер дочку мельника в сарае. Она снова не знала, что ей поделать, но гном явился к ней и в этот раз, спросив:
– Что ты мне дашь за работу?
– Колечко с пальца, – сказала девушка.
Гном взял колечко, сел за прялку и снова принялся за работу, посвистывая и напевая:
– Колесо, вертись, вертись!
Солома, в золото прядись!
И опять всё было сделано ещё до рассвета.
Король обрадовался ещё больше, увидев своё сверкающее богатство. Но ему и этого было мало, и он повелел принести в сарай всю солому, какая только нашлась в королевстве, и сказал:
– Спряди всё это за ночь – и станешь моей королевой.
Когда карлик пришёл в третий раз и снова задал вопрос, что ему дадут за работу, бедная девушка заплакала и сказала:
– У меня больше ничего не осталось.
– Тогда, – сказал гном, – обещай мне, что отдашь мне своего первого ребёнка, который у тебя родится, когда ты станешь королевой.
Девушка подумала, что этого никогда не случится, и согласилась – другого-то выхода у неё всё равно не было. Снова закрутилось колесо прялки, и карлик в третий раз спрял всю солому в золото.
Утром пришёл король и увидел, что задание его выполнено. Ему пришлось сдержать королевское слово и взять дочку мельника в жёны. Она стала королевой.
Когда же у неё родился первенец, она была вне себя от счастья и на радостях совсем позабыла про карлика. Но однажды он появился в спальне, где королева баюкала своё дитя, чтобы напомнить ей о её обещании. Она горько сокрушалась над своим несчастьем, сулила ему хоть всё богатство казны, но тщетно. Однако в конце концов её слезы и рыдания тронули карлика, и он сказал:
– Я дам тебе три дня. Если за это время ты сумеешь угадать моё имя, дитя останется с тобой.
Королева не спала всю ночь, вспоминая все имена, которые она когда-либо слышала. Она разослала гонцов по всей стране, чтобы они искали самые редкие имена.
На следующее утро маленький человечек явился вновь, и королева стала называть ему имена, которые ей удалось вспомнить:
– Тимоти, Ихабод, Бенжамен, Иеремия… – и много других имён.
Но карлик только качал головой:
– Госпожа, меня зовут совсем не так.
На другой день она перечислила ему все самые странные и смешные имена, какие только смогла придумать:
– Кривоног,