.
ключевой воды. И тут же выронил свою ношу, застыв от удивления. Невдалеке в кругу призыва магической ловушки сидя на земле рыдала фея. Девушка и девушка на вид, если не считать того, что прекрасна как ангел и с изящными крыльями за спиной, точно у бабочки. Юноша, испытывая сомнения в реальности происходящего, подошёл к ней. Но это и правда была фея.
«Вот тебе и конь волшебный» – философски подумал юноша.
– Ты чего ревёшь? – спокойно спросил он.
Фея подняла на него заплаканные полные тоски глаза.
– Я домой хочу. К маме, – всхлипывая, произнесла она обречённо.
Юноша посмотрел на неё задумчиво, без тени каких-либо эмоций на лице. Молча достал нож, перерезал верёвку круга призыва, и та перестала сиять магией. Он стал сматывать верёвку в клубок. Фея продолжала плакать, не двигаясь с места.
– Что сидишь-то? – сказал он. – Иди уже к маме своей. Видишь, разорван круг.
– Я тебе не верю! – безутешно проговорила она. – Это какая-то уловка.
– Ладно… я пойду, а ты как надоест тут сидеть, домой отправляйся, – пожал юноша плечами и повернувшись направился к своему котелку. Поднял его, с сожалением обнаружил, что вся вода пролита, и снова углубился в лес к ручью, не оборачиваясь. Фея с недоверием проводила его взглядом, встала, попробовала пойти вперёд. Никаких препятствий не возникло. Она в безмерном счастье разулыбалась сквозь слёзы, торопливо взмахнула рукой. И растворилась в воздухе.
******
В королевском замке одной из стран волшебного мира стоял переполох. Все были радостны и взволнованы, только и слышно было повсюду: «Нашлась, нашлась»! Юная фея, заплаканная и счастливая, летела под охраной нескольких рыцарей и стражи к своим покоям, когда навстречу им появилась королева в сопровождении свиты. Фея со слезами бросилась к ней:
– Мама, мама!
Она прижалась к королеве, та в растроганных чувствах обняла её.
– Доченька.
Пока они стояли так, подошёл и король. Фея, хоть это было и не по этикету, бросилась уже к нему.
– Папочка!
Он обнял её с тёплой улыбкой. В глазах его было облегченье.
– Дочка, что случилось? – спросил он мягко. – В саду нашли твои следы и след от магической ловушки. Мы думали, тебя поймали. Люди.
– Да, поймал! – ответила фея, тихо плача. – Какой-то невзрачный паренёк.
– Вот беда, – озабоченно вздохнул король. – Но как тогда ты здесь?
– Он отпустил меня! – радостно улыбаясь сообщила юная фея.
– Как отпустил?
– Так. Просто взял и отпустил. Сказал «иди домой».
Король перестав обнимать фею, отступил от неё на шаг и внимательно посмотрел ей в лицо.
– Ты умоляла его? Сулила магическую награду? – спросил он строго.
– Папа, ну нет же! – возразила фея. – Все знают, люди жестокосердны, умолять их бессмысленно. И я бы никогда не стала так унижаться перед человеком, позорить себя, свой род. Свою страну. Вас с мамой. Порочить свою честь. Я помню кто я. Я высокородная принцесса, ваша дочь. Просто я… разревелась. Расстроилась сильно. А он… кажется пожалел меня просто.
– Ну, хорошо, коли так, – с облегчением кивнул король удовлетворённо. – На наше счастье тебе попался добрый человек. Что в благодарность ты оставила ловцу? Достойный дар? Достойный королей?
– Папа! Ну вы шутите наверное! Где бы я взяла его там? – изумлённо посмотрела на него фея.
– Пообещать могла, потом бы мы нашли как дар отдать.
– Я и слова ни одного не успела сказать в благодарность. Он ушёл и всё. Быстро очень. А я растерянной была. Не верила что правда могу домой отправиться, попробовала, и вот. Я здесь.
Король вздохнул.
– О боже! Дитя моё, волшебный мир живёт по определённым канонам. Дары, бывает, феи дарят просто так. А в благодарность дарят безусловно. А тут принцесса-фея! Слезами вынуждает опустить. И ничего взамен не дарит. Какой позор! Над нами будут потешатся. Весь двор. Всё королевство. Ну может только над тобой, надеюсь.
Принцесса обижено и расстроено заплакала, в полной растерянности.
– Дочка, – сказал кроль уже мягче. – Ты юна. Неопытна. Но всё же взрослая уже. О чести думать королям потребно больше, чем о собственных персонах. Честь, она важнее наших жизней. Она важней всего. Высокородный потому и благороден, что следует возвышенным заветам. Всегда, везде, в любых обстоятельствах. Тебе давно ответственнее надо стать. В своих поступках и делах. Тогда уж так не ошибёшься боле. Даже когда испугана или в беде.
– Простите, папа, – вздохнула фея. – Я очень виновата перед вами.
– Ну, дело сделано, ничто уж не воротишь. Теперь лишь помни, неблагодарной быть для феи не престало. Принцессе-фее недостойно неблагодарной быть вдвойне. Пусть это будет для тебя постыдным горестным уроком.
У феи из глаз