Нельзя оставаться людьми. Франсуа Мари Делоне
мы.
Два облачка на орбитах планет стали колечками, как у Сатурна. Теперь эти колечки, это я и Мерк. Да, я имею форму колец. Я – это кольца Венеры. Забавно, правда? А Мерк летает кольцами вокруг Меркурия.
Аст, отлетев за Марс, к поясу, решил, что ему кольцами неудобно и обосновался прямо на астероидах. Иногда соседние астероиды, на которых он живет, собираются столкнуться. Тогда крупинки его тела быстренько разбегаются от удара, как муравьи. Хотя если сравнивать с астероидами, то не такие уж и крупинки. Каждый муравей в длину метров двадцать. В общем, Аст похож на колонию космических разумных муравьев. Обычно его муравьи сидят тихо. Но, бывает, зашевелятся, забегают, запрыгают с камня на камень.
Мои крупинки похожи на цветы. Если издалека на меня смотреть, то тонкий широкий диск вокруг Венеры, а если близко, то бескрайнее море цветов. Форма бутона, кстати, еще и удобна. Лепестки свет собирают, солнечный ветер, звездную пыль.
У Мерка крупинки стали выглядеть как белоснежные морские ежи, с длинными тонкими иглами. Ему лепестки не нужны, и так жарко.
После нашего рождения весь багаж знаний, конечно, остался общим, и имя всему нашему опыту и знаниям мы оставили прежнее – Тэхум. У человека ум, а у нас Тэхум. У каждого свой ум, а Тэхум на всех один.
– А про меня? Вена! Про меня тоже расскажи! И Луч поправьте! Мимо же льете, совсем с Тэхума сошли! – донеслось от пояса астероидов.
– Аст, дорогой, про тебя давно уже рассказываю! Сейчас поправим!
До астероидов далеко. Пока до Аста дойдет, пока он ответит. А время – ценный ресурс. Я бы сказала, бесценный.
Занимаемся мы тут обычным для всех живых делом – жизнью. Сейчас, например, Мерк управляет Лучом, я выращиваю ботов, Аст щупает разведчиками дальние планеты и сталкивает нам с пояса камни, если они вкусные. Но не это главное. А главное сейчас то, что Солнце не вечное. И мы вместе с Солнцем тоже. Если не придумаем, как гулять между звезд.
Мы привязаны к Солнцу, как человек привязан к оазису в мертвой пустыне. Да, мы видим другие источники, другие звезды, но нам пока туда не попасть. Переход, даже до ближайшей звезды, слишком длинный и потребует очень много запасов, а у нас и хранить не в чем такую прорву «еды». Нет такой большой посудины, которая вместит столько энергии, чтоб хватило для дальнего похода. Разве что планета подошла бы: её и саму кушать можно и аккумулятор из нее сделать, как мороженное в вафельном стаканчике. Скажем, Юпитер, подходящая планета. Вот мы и приглядываемся к газовым гигантам, вдруг придется в дорогу брать. Это в крайнем случае. А пока крайний случай еще не скоро, мы ищем другие варианты: мы щупаем нашу колыбельку и пробуем выбраться. Так и живем – с надеждой, что всё у нас получится. Раньше же получалось.
– Друзья! – сказал Аст. – Поправьте же Луч. И добавьте света! Камень вам нашел, а толкнуть сил нет.
– Я же поправлял уже. Стой на месте. Что ты сегодня разбегался? Что тебе не сидится? – ответил Мерк.
Солнечные бабочки крыльями шевельнули. На Меркурии и Венере стало чуть