Хочу в Одессу!. Владимир Горбань
мне в телегу разные там дароприношения. Сел в бричку и отправился в лагерь к супостату на Соколову гору. С жизнью, конечно, простился. Приехал, зашел в царский шатер, поклонился супостату в пояс. А он там лежит на подушках, вокруг казаки. Бражничают, зубы скалят, песни похабные орут…
– Поклонился?
– И поклонился и на колени встал. Жить – то хочется!
– Ну?
– Ну, супостат поманил меня к себе пальцем, налил чарку вина до краев. Пей, говорит, за мое императорское здоровье!
– А ты?
– Выпил, конечно. Жизнь – то дороже…
– А он?
– А он пьяными бельмами вращает, гогочет, спрашивает, мол, давно ли я был в Петербурге.
– А ты?
– А я что?! Правду сказал. Кому на дыбе висеть – то хочется?!
– А он?
– А он схватил меня пальцами за ухо, притянул к себе, в глаза как зыркнет! Я чуть было дух не испустил…
– А он?
– А он, супостат, спрашивает меня, мол, видел ли я в Петербурге Катьку, его законную супругу?
– А ты что ответил?
– Правду ответил, мол, видел два раза…
– А он?
– А он глаза прищурил, дыхнул на меня перегаром и спросил, усмехаясь…
– Что спросил?!
– Спросил, красивая, мол, Катька?
– Какая Катька?
– Ну, императрица наша, Екатерина Вторая.
– А ты что?
– Правду ответил, красивая, мол, у вас Петр Федорович, жена, в теле…
– А он?
– А он, супостат, улыбнулся и сказал мне…
– Что?!
– Сказал мне, мол, дарую тебе, Ванька, жизнь и княжеский титул. И еще, мол, будешь в Петербурге, передавай моей супруге от меня большой привет.
– Так и сказал?!
– Так и сказал!
– И отпустил?!
– И отпустил!
– Чудеса!
– Да вот же, столько душ, злодей, загубил, а меня даже пальцем не тронул… Получается, жизнью я супостату обязан…
– Так, то, может быть, на самом деле император был?
– Может, и император…
А Яша Мендель ехал в замыкающей обоз телеге. И по дороге очаровал всех. Особенно приказчика Кузьму Фролова, для которого он стал вроде как палочкой – выручалочкой. Что-то продать, купить, обменять в дороге, отнести – принести, постричь и побрить – без Якоба не обойтись. Деньги пересчитать, дельный совет дать, бражку в самоваре поставить, портки подлатать, рубаху постирать, пятки почесать, байку смешную рассказать – нет лучшего специалиста, чем Мендель. И всегда у него хорошее настроение, новые идеи и бодрый дух. Да и ел Мендель мало, как и обещал…
А на самом подъезде к Петербургу Якоб – Яша неожиданно исчез. Растворился в ночи, как кусок сахара в горячем чае. И, стоит отметить, прихватил с собой огромный медный самовар…
8462
Глава 2
Рыба и икра, доставленные купцом Масловым в Петербург, весьма пришлись по вкусу матушке – императрице Екатерине II Алексеевне. И у нее появился удобный повод для того, чтобы в знак благодарности