Обитаемый остров. Жук в муравейнике. Волны гасят ветер (сборник). Аркадий и Борис Стругацкие
пахнет, – сказал Деверь брюзгливо. – Тухлятиной какой-то. Как на помойке…
– Стены, должно быть, сгнили, – решил Папа.
– Вчера я видел новый танк, – сказал Тесть. – «Вампир». Идеальная герметика. Термический барьер до тысячи градусов…
– Они, наверное, еще при покойном императоре сгнили, – сказал Папа, – а после переворота ремонта не было…
– Утвердил? – спросил Тестя Шурин.
– Утвердил, – сказал Тесть.
– А когда на конвейер? – спросил Шурин.
– Уже, – сказал Свекор. – Десять машин в сутки.
– С вашими танками скоро без штанов останемся, – брюзгливо сказал Деверь.
– Лучше без штанов, чем без танков, – возразил Тесть.
– Как был ты полковником, – сварливо сказал ему Деверь, – так и остался. Все бы тебе в танки играть…
– Что-то у меня зуб ноет, – сказал Папа задумчиво. – Странник, неужели так трудно изобрести безболезненный способ лечения зубов?
– Можно подумать, – сказал Странник.
– Ты лучше подумай о тяжелых системах, – сердито сказал Шурин.
– Можно подумать и о тяжелых системах, – сказал Странник.
– Давайте сегодня не будем говорить о тяжелых системах, – предложил Папа. – Давайте считать, что это несвоевременно.
– А по-моему, очень своевременно, – возразил Шурин. – Пандейцы перебросили на хонтийскую границу еще одну дивизию.
– Какое тебе до этого дело? – брюзгливо спросил Деверь.
– Самое прямое, – ответил Шурин. – Я прикидывал такой вариант: пандейцы вмешиваются в хонтийскую кашу, быстренько ставят там своего человека, и мы имеем объединенный фронт – пятьдесят миллионов против наших сорока.
– Я бы большие деньги дал, чтобы они вмешались в хонтийскую кашу, – сказал Деверь. – Это вы все воображаете, что раз каша – так уже и кушать можно… А я говорю: кто Хонти тронет, тот и проиграл.
– Смотря как трогать, – негромко сказал Свекор. – Если деликатно, небольшими силами да не увязать – тронул и отскочил, как только они там перестанут ссориться… и при этом успеть раньше пандейцев…
– В конце концов, что нам нужно? – сказал Тесть. – Либо объединенные хонтийцы, без этой своей гражданской каши, либо наши хонтийцы, либо мертвые хонтийцы… В любом случае без вторжения не обойтись. Договоримся о вторжении, а прочее – уже детали… На каждый вариант уже готов свой план.
– Тебе обязательно надо нас без штанов пустить, – сказал Деверь. – Тебе – пусть без штанов, лишь бы с орденами… Зачем тебе объединенная Хонти, если можно иметь разъединенную Пандею?
– Приступ детективного бреда, – заметил Шурин, ни к кому не обращаясь.
– Не смешно, – сказал Деверь. – Я нереальных вариантов не предлагаю. Если я говорю, значит, у меня есть основания.
– Вряд ли у тебя могут быть серьезные основания, – мягко сказал Свекор. – Просто тебя соблазняет