Приглашенная невеста. Барбара Ханней

      – Моя мать живет где-то в Европе. Мы никогда не встречались… ну, то есть я не помню.

      Рейф заметил, как задрожала нижняя губа. Чарли вдруг утратила воинственный вид и стала похожа на обиженного ребенка. У него странно дрогнуло сердце.

      – Я встречал мать Оливии. Ее зовут Вивиан Бельэр.

      – Ох, – побледнела Чарли и покачнулась, как будто ноги не держали ее. – Так звали мою мать – Вивиан.

      Уже собравшийся уходить Рейф увидел, как она без сил опустилась на стул.

      – Я не знала, что у нее была другая дочь… – запнулась Чарли. – Какая она, моя мать?

      Рейф вспомнил платиновую блондинку с южным загаром и ее толстого мужа-миллиардера, слишком много выпившего на помолвке.

      – У нее светлые волосы, как у тебя. Она красивая. Я с ней мало знаком.

      – Не знала, что у меня есть сестра… Оливия.

      «Возможно, у меня все-таки есть шанс уговорить ее», – решил Рейф.

      – Почему же отец никогда не рассказывал про нее? – прижала пальцы к вискам Чарли и закрыла глаза, словно от боли, потом резко выпрямилась и виновато взглянула на него.

      – Мне сейчас не до этого. К сожалению, у меня проблемы поважнее.

      Разочарованному Рейфу ничего не оставалось кроме как попрощаться.

      – Надеюсь, вам удастся их скоро решить.

      – Спасибо. – Она уже набирала номер телефона.

      Стремительный перелет в другое полушарие оказался для Рейфа напрасным: он только потерял драгоценное время. Его детективам придется удвоить усилия, чтобы отыскать Оливию.

      – Может быть, ты согласишься встретиться со мной сегодня вечером?

      Голос Чарли заставил Рейфа быстро обернуться. Она выглядела такой одинокой и несчастной, в глазах стояли слезы – ничего общего с агрессивным терьером, который облаял его утром.

      В его планы не входила задержка. Поскольку Чарли не могла помочь, надо было срочно возвращаться. Его личный самолет в аэропорту уже готов к вылету. Однако он частично виновен в том, что расстроил девушку новостью о матери и сестре, а кроме того, в нем все еще теплилась надежда. Если остался хоть малейший шанс…

      – У меня серьезные семейные трудности, – призналась Чарли, – но мне хочется больше узнать об Оливии. Давай поговорим за чашкой кофе?

      Стоило ли тратить драгоценное время на чашку кофе, ведь шанс уговорить ее оставался микроскопическим? Но есть ли у него другой вариант? Оливия как сквозь землю провалилась. Неожиданно для себя Рейф согласился:

      – Вернусь сюда к шести.

      – Договорились, – кивнула Чарли.