Это все придумали люди. Дин Лейпек
бросил он с порога.
Все обернулись. В наступившей тишине было особенно хорошо слышно, как громко шумит вентилятор в одном из компьютеров.
Хелен осторожно поставила кружку на стол. Макс поморщился. Гарри вынул из уха наушник. Один только Гектор никак не отреагировал. Но это как раз было нормально.
Хендрикс обвел нас взглядом, и улыбка постепенно сползла у него с лица.
– Что это с вами? – пробормотал он, после чего нервно улыбнулся девочке, которая стояла рядом с ним. Вполне возможно, что он уже успел описать нас как очень милых и дружелюбных людей. И, в общем-то, нисколько не приврал.
Просто сейчас мы находились в состоянии шока. Я, по крайней мере, точно.
Девочка-архитектор была среднего роста, стройная, но в этой стройности чувствовалась нездоровая худоба. Возможно, в свои лучшие дни она могла быть симпатичной или даже красивой – но точно не сегодня. Ее лицо удивительным образом не выражало абсолютно ничего – хотя она стояла посреди совершенно незнакомого ей пространства, в компании шестерых очень странных людей. Даже светлые волосы, собранные в не очень аккуратный хвост, добавляли ей неубедительности.
Девочка не смотрела на нас, она смотрела в пол со странной сосредоточенностью, а затянувшееся молчание постепенно стало заволакивать все пространство офиса тяжелой душной пеленой. Следовало что-то сказать, но все слова, которые шли на язык, были на редкость нецензурными. Я кинул взгляд на остальных. Они явно испытывали те же проблемы.
Но, с другой стороны, девочка совершенно не виновата в том, что Хендрикс успел наобещать нам тут с три короба.
– Как тебя зовут? – спросил я не очень любезно, и она резко вскинула голову.
Глаза глубокого серо-синего цвета встретились с моими, и на одно очень короткое мгновение я неожиданно увидел белоснежные горные вершины. Я удивленно моргнул. Видение пропало. Видать, в офисе впрямь стало не хватать кислорода, раз у меня пошли такие глюки.
– Меня зовут Элис, – ответила девочка спокойно.
Хендрикс посмотрел на меня с надеждой – видимо, он ожидал, что я поддержу светскую беседу и дальше. Я тяжело вздохнул. Компьютер, как будто чувствуя всеобщее напряжение, взвыл на октаву выше, пытаясь, вероятно, хоть немного охладить обстановку.
– И откуда ты к нам пришла?
– Из аэропорта Бостон-Логан, – ответила Элис. – Хендрикс быстро меня встретил.
Любопытно. Что она делала в Бостоне?
Хотя, с другой стороны, какое это сейчас имеет значение? А что я в свое время делал в Гималаях?
У каждого из нас своя история.
– Добро пожаловать, – я шагнул вперед и протянул руку.
Элис пожала ее. Ее пальцы оказались неожиданно сильными. Цепкими.
– Меня зовут Ларс.
– Очень приятно, – кивнула Элис.
Я заметил, что она слегка морщится, как будто пытаясь собраться с мыслями. Но это было нормально. Конечно, наш офис – весьма дружелюбное пространство, но даже тут поначалу голова не очень хорошо справлялась.
Все по очереди