Хегальдины. Геннадий Яковлевич Давыдов
а пока… – его перебивает внезапный хруст ветки за елью.
Лераиш тут же вскакивает, выставляя перед собой сук. Через мгновение раздает утробное рычание, появляются огромные серповидные когти и зубастая пасть ардха.
– Не надо, принц.
– Но ведь он!.. – Лераиш осекается, когда Лифантия выходит перед ним, насвистывая странную мелодию. Ардх тут же замирает, его гребень складывается и вместо рычания он начинает попискивать. Старый шейдим опускается на колени, аккуратно опускает руку на бледную безглазую голову.
– Тихо, малыш, вот, возьми, – он вытаскивает из сумки огромный сухарь и протягивает его к пасти, ардх в ответ аккуратно сжимает протянутую еду основной челюстью.
Лераиш с удивлением наблюдает за происходящим, как такое уродливое существо мурчит, подобно анси12, и ласково прижимается к бедру Лифантии.
– Они любят тепло и ласку. А вы верно решили, что, если его внешний вид не располагает вашим эстетическим требованиям, то с ним нужно обойтись также, как обошлись с вами, принц? Пора уже осознать границы между внешним обликом и внутренней составляющей.
Лераиш молчит, все еще сжимая сук в руках, но через мгновение опускает его и вновь усаживается на поваленный ствол.
– Нам рассказывали, что они падальщики, всеядные монстры, которые могут напасть и на раненного. И один из них не так давно хотел напасть на меня.
Лифантия отстраняется от ардха, и тот быстро уползает в тень, где неподалеку оказывается его нора.
– Нам пора, принц.
Тропа, по которой они ступают углубляется в лес и ведет к горам, вершина самой высокой из которых теряется в облаках.
– Гора Муран, – поясняет Лифантия, заметив интерес Лераиша. – А те, что рядом называются его детьми. Раньше здесь часто летали ваши разведчики, полагая, что в этой местности могут находиться остатки разбитого народа шиагарр13.
– Это было правдой? То, что шиагарры здесь действительно находились. – Спрашивает Лераиш, отмечая про себя слова старика: «ваши разведчики». Он уже не хегальдин, он и правда стал шейдимом, членом иной расы.
– Правдой, – кивает Лифантия, шагая по горной тропе впереди, осторожно убирая с дороги еловые ветви. – Последние шиагарры были здесь очень давно. Тогда же они совершили последний набег на хегальдин. Отчаянный и глупый.
– Вы им помогали?
– Немного: пища и вода, перевязки и погребение. Очень упертый и очень гордый народ, но в то ж время справедливый. Знали ли вы, принц, что, слыша ложь, шиагарр начинает испытывать гнев? Они ощущают ложь, как прикосновение. Я это понял это из наших с ними коротких бесед. Вот почему состоялась война – хегальдины, придя в эти земли врали шиагаррам. Врали о добрых намерениях. И их наказывали сразу же, тех послов. Но формально войну развязали именно племена шиагарр.
Долгое время они двигаются в молчании. Тропа поднимается все выше в гору, и Лераиш уже не в силах скрывать усталость. Опираясь на сук, он жадно хватает воздух ртом, но просить об очередной остановке
Одомашненное животное, похожее на смесь лисы и кролика. С длинными хвостом и ушами. Не имеет рта, питается запахами
Раса змееподобных существ; их племена населяли территорию у корней Колосса до прихода хегальдин