История России. Андрей Матюхин
Почти четверть века – с 1431 г. по 1453 г. – продолжалась война в Московском княжестве, вызванная столкновением старых удельных традиций и новых тенденций. По завещанию Дмитрия Донского в случае смерти старшего из сыновей власть переходила к следующему брату. Но Василий I в обход своего брата Юрия Дмитриевича Звенигородского и Галицкого передал престол своему десятилетнему сыну Василию (1425–1462). Однако смерть Витовта, могущественного опекуна московского малолетнего князя, развязала руки его конкурентам. В ходе ожесточенных военных действий Василий II Васильевич по прозванию Темный (он был ослеплен врагами) неоднократно терял московский престол, но поддержка боярства и духовенства обеспечила ему победу над династическими соперниками – дядей Юрием Дмитриевичем и братьями Василием Юрьевичем Косым и Дмитрием Юрьевичем Шемякой.
Итогом войны стало упрочение власти московского князя. Были ликвидированы многие московские княжеские уделы, приведены к покорности Великий Новгород и Псков. Изменились отношения с Ордой, в результате распада которой выделились Казанское, Крымское ханства, Ногайская орда. Некоторые татарские царевичи приезжали в Московское княжество, принимали православие, становились служилыми князьями. На территории, подвластной Москве, возникло татарское Касимовское «царство», задачей которого стала охрана приграничных московских земель.
В новую фазу вступили отношения между церковью и великокняжеской властью. В 1438–1439 гг. в Италии проходил Ферраро-Флорентийский собор, принявший унию (объединение) между православной и католической церковью. Это было средством, на которое рассчитывала Византия в борьбе против турок-османов. Но Москва категорически отвергла унию, а митрополит Исидор, представлявший русскую митрополию на соборе, был заключен в тюрьму. В свою очередь соглашение с католиками подорвало влияние константинопольской церкви. В 1448 г. собор епископов в Москве впервые самостоятельно избрал митрополитом рязанского иерарха Иону, кандидатура которого была угодна великому князю. Московская митрополия стала автокефальной, независимой от константинопольского патриархата. А в 1453 г. под ударами турок-османов Константинополь пал. Центр православия все больше ассоциировался с Москвой, а московский князь постепенно приобретал статус главного православного государя – наследника византийских императоров.
Так были созданы предпосылки для решающего шага в формировании централизованного русского государства, который предстояло сделать сыну Василия Темного – Ивану III.
Образование Московского государства. Завершающий этап централизации русских земель включал в себя: собирание крупнейших территорий Северо-Восточной Руси вокруг одного центра; обретение независимости от Орды; внутригосударственные реформы. Только сильное государство могло противостоять конкурентам – Литовскому княжеству, Ливонскому ордену, Швеции и образованиям, возникшим на развалинах Золотой Орды.
В