Ричард Длинные Руки – герцог. Гай Юлий Орловский
а горящие багровым безумием глаза стали сперва пурпурными, потом погасли вовсе.
Я сел на кровати, сердце барабанит с такой силой, что могут услышать по всему постоялому двору, горячая кровь ломает плотины, бьет в голову с силой кузнечного молота.
– Спи, – велел я, но сам ощутил, что заснуть не удастся. – Спи за двоих, дрыхло.
Прямо от постоялого двора дорога начала пугливо петлять и пробираться между скалами. Слепящее утреннее солнце то бьет в спину, то слепит глаза, и в его блеске далекие горы кажутся призрачными, невесомыми.
Дорога бодро взбежала на перевал и бросилась вниз, однако сэр Гатер остановил коня на вершине, повернулся в седле и ждал нас. Я увидел загадочную улыбку на его лице.
Бобик вынырнул сбоку с уткой в зубах, хотел было сунуть ему в руки, но посмотрел на то, что впереди, и добыча вывалилась из его распахнувшейся в удивлении пасти.
Заинтригованный, я толкнул Зайчика, в мгновение оказались рядом с графом. У меня, как у Бобика, нижняя челюсть пошла к земле.
Дорога красиво и ровно устремляется вниз, там раскинулась роскошная долина в лугах, садах и виноградниках. Из зелени выступает несколько деревенек, а вдали на пологом холме гордо высится город из лилово-розового камня, построенный как будто за один день одним человеком, у которого вдосталь камня, денег, строителей, ресурсов, а еще – умение останавливать время.
Легкий трепет прошел по нервам, я кашлянул и спросил как можно будничнее:
– Это что?
– Это и есть ваш замок, – ответил граф. – Альтенбаумбург!
Я переспросил:
– Замок? Да это город!
Он кивнул:
– Фактически… да. Но в то же время и замок. Просто при нем, как понимаете, должны быть кузница, пекарня, оружейная… словом, все это разрослось. Весьма. Хоть и постепенно.
Я пробормотал:
– Ну, вообще-то так получались все города, но здесь никакой разномастности, все по единому плану! Как это удалось?
Он пожал плечами:
– Никто не знает. Город выстроен очень давно. Очень.
Я пустил Зайчика вниз, граф ехал рядом, все так же готовый отвечать на любые вопросы, но если бы он знал нужные ответы, и я только пробормотал:
– И что, так никто ничего и не пристраивал?
Он усмехнулся.
– Намекаете, что со временем вкусы архитекторов поменялись бы?.. Дело в том, что и сейчас места пока что хватает. Даже есть незаселенные дома. Мало, но еще есть.
– Чудеса, – пробормотал я.
Он гордо улыбнулся.
– Да? Я уже думал, что они только в Гандерсгейме.
И все-таки, хотя город выглядит цельным, дворец герцога все же высится на самой вершине холма и ни с чем ни соприкасается. Одно громадное здание с башенками, шпилями и неизменными зубцами на краю крыши. Отсюда выглядят ажурными, но понятно, за каждым встанет арбалетчик, а в узкие щели между ними будет целиться лучник. А в этом здании свои внутренние дворы, дворики и даже сады.
Башенки по краям совсем тонкие, выглядят